英語是由從丹麥、德國、荷蘭及周邊地區等斯堪的納維亞半島移民到英倫三島的盎格魯撒克遜人和黃麻部落的白人所講的古代語言演變而來，通過主動交流的英國殖民傳播到世界各地。
由於歷史上接觸過許多民族語言，詞匯由壹元變為多元，語法由“多屈折”變為“少屈折”，語音也有規律的變化。
19到20世紀，英美在世界文化、經濟、軍事、政治、科學上的領先地位，使英語成為國際語言。如今，英語在許多國際場合被用作交流媒介。
擴展數據:
英語的發展可以追溯到公元410年。羅馬人離開不列顛後，包括盎格魯人和撒克遜人在內的日耳曼部落開始大量湧入。
羅馬人走了，沒有留下他們使用的拉丁語。相反，實用的盎格魯-撒克遜語進入了當地語言，帶來了新詞，如“女人”、“面包”、“狼人”。
壹周中有四天是以盎格魯-撒克遜人的神命名的。公元597年，基督教傳入英國。基督教的流行讓當地人更容易接受拉丁怪詞，比如“殉道者”、“主教”、“字體”。
公元800年，丹麥人入侵英國。
維京人的語言給英語帶來了好戰的詞匯，比如“拖”、“搜”、“刺”、“死”。“給”和“拿”也來自維京語。英語中有2000個單詞源自維京人。
1066年，征服者威廉入侵不列顛，從海峽對岸帶來了法語。法語已經成為上流社會和官方事務的語言。英語單詞“法官”、“陪審團”、“證據”、“正義”、“牛肉”、“羊肉”、“豬肉”就是在這個時候來源於法語。
教堂裏仍然使用拉丁語，人們說英語。總的來說，英語大概從諾曼那裏吸收了壹萬多個單詞。1337，英法百年戰爭開始。
在這場116的鬥爭中，英語吸收了法語的戰爭詞匯，如“軍隊”、“海軍”、“士兵”，逐漸取代法語成為當局的語言。
在帝國迅速擴張的過程中，英語從殖民地的不同語言中吸收了許多新的詞匯和表達方式。
比如加勒比海的燒烤，印度的瑜伽“和”平房，非洲的巫毒和僵屍，澳大利亞的回旋鏢、掘金和walkabout。
據統計，在1815年至1914年期間，大英帝國吞噬了4億人口和4000萬平方公裏的土地，使英語的新變種得以在世界各地發展。
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