張騫去了西域。
西漢時期，張騫兩次出使西域，標誌著中西交流的發展，確立了漢朝與西域各國的直接聯系，揭開了中國政府開發治理新疆的序幕。公元前60年，西漢在西域設立“都護”，完成了西域的統壹。大約在這個時候，西漢王朝實施了壹系列開發和治理新疆的措施，主要包括:
守衛邊境。組織漢族軍民進入西域屯墾戍邊，是漢朝的壹項基本政策。據史料記載，在西漢開發西域的100年間，軍民開墾了50多萬畝土地，不僅解決了口糧問題，還引進了先進的農業技術和生產方式，促進了當地經濟的發展。
駐軍和建設國防交通設施。西漢政府為了保證西部邊境的安全和絲綢之路的暢通，在西域各條商路上修建了許多城堡和連綿不斷的烽火臺、隧道，並部署軍隊守衛和負責西域的交通。
按習俗統治，實行寬松的民族政策。相對於匈奴奴隸主對西方國家的勒索，西漢朝廷實行寬大政策，對當地各族人民基本不征稅。
西漢對西域的開發和管理，為祖國統壹、民族團結和新疆經濟發展奠定了堅實的基礎。
唐朝
唐代的西部開發進入了壹個新的階段。從範圍上看，過去的開發主要集中在南疆，但到了唐代，在西域建立了11大墾區，幾乎遍布今天的新疆。從時間上來說，唐朝在新疆的發展持續了161年，這是以前任何壹個朝代都達不到的。從人數上來說，西漢時期在新疆的軍隊大約有2萬人，歷代只有幾千人，而唐朝在新疆的官兵達到5萬多人。唐代新疆的發展有幾個值得註意的特點:
第壹，建立了非常完善的軍政管理機構。這不僅保證了中央政令的實施，也有利於開發工作的順利進行；第二，註重綜合開發，使各方面建設相輔相成。因地制宜，自實行墾荒制以來，對招募的村民實行租佃制和分成制。軍事上，士兵和農民相結合的官兵制，使駐軍承擔了屯墾戍邊的雙重責任。三是尊重各民族權益，不搞民族歧視。正是這些措施和政策使新疆的開發在唐代達到了第二次高潮。
元朝
元朝統治者采取了壹系列有效措施開發和治理西域，對西域進行了全面的經濟開發。農業方面，實施軍民合營，開墾荒地654.38+0.5萬畝；在手工業方面，行業管理機構的設立促進了冶煉業和織染業的發展；在交通方面，先後設立了60多個驛站，保證了中央政令暢通和西域軍情的迅速傳遞；財政上，統壹了西域貨幣，促進了當地商品經濟的發展；稅收方面，實行薄稅政策，限制官員盤剝，減輕百姓負擔；重用少數民族人才。西域人才受到元朝中央政府的重視和重用。這壹時期，回鶻人(今維吾爾族)中出現了壹大批政治家、軍事家、科學家、文學家和藝術家。
清朝
清朝統治者，特別是康熙、雍正、乾隆皇帝，非常重視對西域的維護和開發，迎來了歷史上西域開發的又壹次高潮。
在國防建設方面，清朝在重要的戰略方向和地區設置城堡，沿邊關和山口設置克倫族(驛站)，在交通要道設置驛站、兵站和西域，形成了比較完整的國防和交通體系。
經濟上，清政府把開發重點放在新疆，以軍民匪營的形式大規模開發荒地，發展農業經濟。據統計，從1716到1911，清政府在新疆建立了24個墾區，勞動力126700人，屯田301900畝，無論從時間、規模、效益來看，清朝也非常重視新疆商業的發展，重點發展官方商業，同時積極發展私人商業，以低關稅政策吸引外商在新疆從事貿易，並消除傳統壁壘鼓勵新疆商人到內地經商。