中國工會的基本職責是維護勞動者的合法權益。
中國工會動員和組織職工積極參加建設和改革，努力完成經濟和社會發展的任務；代表和組織職工參與國家和社會事務的管理，參與企業、事業單位和機關的民主管理；教育職工不斷提高思想道德素質和科學文化素質，建設有理想、有道德、有文化、有紀律的職工隊伍。
中國工會在發展社會主義市場經濟的過程中，維護勞動者的政治權利、勞動權利和物質文化利益，把參與協調勞動關系、調節社會矛盾作為促進經濟發展和社會長治久安的重要任務。
中國工會維護工人階級領導的、以工農聯盟為基礎的人民民主專政的社會主義國家政權，協助人民政府工作，依法發揮民主參與和社會監督的作用。
在企事業單位中，中國工會支持行政方面依法行使管理權，組織職工參與民主管理和監督，與行政方面建立協商制度，維護職工的合法權益，調動職工的積極性，促進企業和事業的發展。
中國工會實行行業和地方相結合的組織領導原則，堅持民主集中制。
中國工會堅持大眾化、民主化，密切聯系會員，依靠會員開展工會工作。各級工會領導機關堅持把工作重心放在基層，全心全意為基層和職工服務，增強基層工會活力，把工會建設成為“職工之家”。
工會興辦的企業事業單位，堅持為改革開放和發展社會生產力服務，為廣大職工服務，促進工人運動事業。
中國工會努力鞏固和發展工農聯盟，堅持愛國統壹戰線，加強包括香港特別行政區同胞、澳門特別行政區同胞、臺灣省同胞和海外僑胞在內的全國各族人民的大團結，促進祖國的統壹、繁榮和富強。
中國工會在國際事務中堅持獨立自主和廣泛聯系的原則，在獨立、平等、相互尊重、互不幹涉內政的原則基礎上，廣泛發展與各國工會組織的友好關系，與世界各國的工人和工會壹起，為世界和平、發展、工人權益和社會進步而努力。