前後腰門上做磚雕門樓，純屬裝飾性特征。明代的門樓比較簡單，清代的雕刻比較復雜。這些門樓刻有匾額。
有圍墻的水鄉民居建築以木結構為主，因此墻體具有重要的防火功能。壹般來說，山墻比屋頂高，做成階梯狀或平頭的高墻，稱為“壘墻”或“女兒墻”。墻體可分為實心磚和空鬥兩種，或實心磚和空底混合式。墻基經常用石頭和石灰粉刷。當它作為裝飾墻時，面對的是清水磨磚，簡約，彰顯主人的富貴。
四合院裏的空地(如天井)是用石板條、石塊、有裂縫的石頭或鵝卵石鋪成的，也有用磚鋪成的。室內地面都是磚砌的。江南多雨，地下水位淺，室內容易淋濕。壹般要先用石灰夯實，上面鋪沙子防潮，房間裏用木地板。
軒是室內天花，實際上是在屋頂加了壹層空氣保溫層。大屋和中屋的壹些亭子，裝飾精美，木雕精良，還有天篷亭、鶴頂亭、花籃亭等各種做法。
屋頂和山墻屋頂鋪青瓦，整個坡屋頂是略呈弧形的屋頂，有利於屋頂排水。屋脊的做法有很多。普通小戶型的房子只用瓷磚豎著建，兩端簡單裝修。大中型房屋的正廳屋脊上裝飾著龍和雞。普通山墻為硬山式，大廳等重要建築的山墻采用帶屋頂的影壁。隨著房屋的深淺，壹山、三山、五山的影壁也有區別。
江南水鄉的總體特征是:錯落有致的平房和各種山墻，形成了那種弄堂、水巷駁岸上起伏錯落的景觀。建築造型清淡簡潔，寫實典雅，色彩淡雅，因地制宜，臨河貼水，空間輪廓柔和優美。因此，常被稱為“粉黛瓦”、“流水小橋”。