吳鵬船“德督班”從紹興起航，轉杭嘉湖，溯吳淞江，於民國六年即1917來到上海。從那以後，它的面貌發生了巨大的變化。《德都班》在模仿古裝京少劇、移植西裝旗袍劇後，逐漸找到了表達古代家庭倫理的方向。在上海，他們看到了精彩的傳統京劇、昆曲和上海京劇，以及電影、戲劇等“舶來”的文學樣式。他們“四處看看”並從中學習。隨著大量新劇目的誕生，最早的旋卷調不夠用了，單壹的四聲調也不夠用了，於是尺子調和弦子調都降了下來。三種不同的調式構成了和諧的腔系，極大地豐富了該劇的唱腔和音樂表現力。“德都班”逐漸轉型，走上了壹條新的發展道路，不同於浙江民間戲曲和京劇。中西合璧的獨特風格，越來越有特色，令人耳目壹新。
上海市民對越劇還有另外壹種稱呼“杜班”。9月1925，17日，上海申報在演出廣告中首次稱之為“越劇”。無獨有偶，京劇來到上海後，聞名全國。更值得壹提的是，已故浙江省文聯主席、戲劇家顧先生曾專門撰文，將200年前的嵊縣“杜班”與北京的“杜班”進行比較。徽班入京，使西皮和黃兒地方戲在北京融合為京劇，而嵊縣農村戲入滬，培育了都市型、綜合性的越劇。不用說，京劇壹直是中國最大的戲劇。上世紀五六十年代，越劇從上海廣泛流傳到長江三角洲，再到全國。當時，在西北、西南、華北、中南和東南地區，實際上有20多個省份成立了專業越劇劇團。有人將越劇視為“中國第二種戲曲”。