當時的湘楚大地還是壹個“江南低濕，夫早夭”的地方。土地低而薄，潮濕的氣氛繁榮。生活在這裏的人們需要胡椒的力量和熱情來暖胃健脾，解毒化痰，提神醒腦。辣椒的引種、種植、創新都蘊含著湘楚人鮮明的感情和民族主義精神，也是湘楚人的精神圖騰。
？辣椒進入湖南大地，創造了湘楚文化的新氣象，不斷與本土文化融合，最終演變為“無辣則無湘”、“無椒則無革命”的辣椒文化。湖南人更是堅定的辣椒愛好者，獨立，堅韌，苦澀，霸道，討厭。
人們總是不滿足於食材的天然和低劣的口感。湘菜的精髓在於用辣。
湘菜向來重視原料的搭配，味道相互滲透。它取材廣泛，烹飪多樣，幾乎沒有辛辣和不愉快，也沒有禁忌。調料根據菜品要求不同。有的菜開始入味比較匆忙，有的菜是用文火泡的，但是出鍋的時候壹定是紅辣椒鮮肉，鮮香麻辣。
在湘楚大地，辣椒可以作為配菜調味，提升菜肴的色、香，更多的時候，通常可以作為主菜。頻繁大量使用辣椒是湖南當地的壹種飲食時尚。或炒，或腌，或醬，湖南人把辣椒做成各種花樣，如白辣椒，泡椒，泡椒，剁椒，醬辣椒等。各種辣椒制品都是麻辣燙，很多衍生品牌都紅紅火火。
辣是壹種從容與慵懶，從壹湯壹勺壹品中散發著優雅，潛移默化地詮釋著人們浪漫奔放的自由。辣椒沒有出眾的人生閱歷，卻撫慰著人們的胃。所謂“辣椒文化”，主要是由於辣椒獨特的生物性和紅色形象，是人們喜愛和欣賞它的重要基礎，進而變得富有文化內涵。
“唯楚有才，於斯則昌。”湘楚文化註重實際運用和實踐。
湘楚人民喜食麻辣爽口，個性鮮明，被賦予了個性主旋律，不信邪，不怕困難，不服輸的辣椒精神，承舊創新，成就了湖湘文化的精神特質。
湘楚人能動槍動筆，歷史上人才輩出，代有英雄。作為屈家故裏，從魏源號召“師夷長技以制夷”到洋務運動的倡導，到清末名臣曾國藩，再到“橫刀直入笑我”的譚嗣同，這種百折不撓、勇往直前的精神，充分展示了湖南人的血性和氣魄。
在所有的蔬菜水果中，辣椒以其獨特的風味征服了世界版圖，並與世界各地的地域文化相融合，呈現出更加多元化的發展趨勢。