“九五”期間，中國鋼鐵工業實現了快速發展，鋼產量年均增長600多萬噸。2007年中國粗鋼總產量預計達到4.8億噸左右，比上年增長14%，成為世界鋼鐵大國。然而，中國並不是鋼鐵生產強國，差距主要表現在三個方面:
(1)技術裝備水平低:①技術裝備落後仍占相當比例；②能耗高，環境汙染嚴重；③重大冶金技術和設備國產化率低，先進生產軟件技術掌握較少。
(2)產品結構不合理，質量水平低:(1)我國鋼材市場需求的板管比為50%，先進產鋼國板管比已超過60%；②壹些高附加值的鋼鐵產品不能滿足需求；③產品質量低。鋼水潔凈度低，鋼中有害氣體和夾雜物含量高。
(3)生產工藝方面，隨著生產過程中成分、氧勢、溫度的變化，傳統生產工藝被拉長，進而使工藝投資更大，生產成本更高。
綠色制造的目標是使產品在從設計、制造、包裝、運輸、使用到報廢的整個產品生命周期中，對環境的影響最小，資源得到最佳利用。21世紀的鋼鐵工業可以理解為壹個協同優化的生產系統——綠色鋼鐵生命周期系統，兼顧社會整體節能，降低社會環境負荷，如圖1所示。
因此，綠色鋼鐵生產過程應具備以下三個功能:
(1)鋼鐵產品制造功能。這是鋼鐵生產的基本功能，即把原材料和能源轉化為質量好、成本低、環境負荷低、能滿足用戶要求的鋼鐵。
(2)高效的能量轉換功能。鋼鐵生產過程中輸入的能流沒有被鐵流充分利用，要通過各種轉化技術進行循環利用，相當於相應降低了社會環境負荷。
(3)大宗社會垃圾的處置消費功能。鋼鐵生產過程可以吸收和處理大量的社會廢棄物，如:①處理不同來源的廢鋼。廢鋼是重要的可再生資源，對於節約自然資源、降低能源和原材料消耗、減少環境汙染、降低成本和增加就業具有重要意義。(2)處理大量廢塑料，包括通過高爐風口鼓風或熱壓，裝入焦爐。高爐風口註入1t廢塑料，相當於註入1t帶熱的油(德國1座高爐每年可處理9萬噸廢塑料)；(3)廢棄輪胎的處置，即利用鋼鐵廠制氧機產生的液氮在電爐中進行深冷處理、粉碎、分離處理或燃燒處理；(4)處理社會垃圾，利用鋼廠熟悉的焚燒原理和鋼廠的可燃氣體，可以在專用焚燒爐中處理大量的社會垃圾；⑤處理小區廢水和汙水，可利用鋼鐵廠龐大的水處理系統處理附近小區的汙水。(來源:制造信息管理)