肚皮舞起源於埃及。根據傳說，壹個女人向生育之神祈禱以實現她想要壹個孩子的願望。在上帝的指引下，她動情地撲到偶像面前，扭著腰，扭著臀，像跳舞壹樣。後來作為“祭祀舞蹈”流傳下來，記載在古埃及文物壁畫中。還有其他的傳說，如:以胸、腹、髖關節為重點跳舞，可以使女性分娩更順暢；它是壹種宗教儀式，贊美大地母親的古老神話，贊美生命的神秘，赤腳跳舞以示對上帝的崇敬。那時候是壹種修身養性的舞蹈，壹種神聖崇高的宮廷舞蹈，只有宮女們才會跳，那就是高貴熱情，矜持嫵媚。在古埃及國王的墓中，有類似肚皮舞的舞者舞蹈壁畫。這期間肚皮舞的衣服都是長袍之類的。在奧斯曼王朝，肚皮舞開始融入情色和誘惑的元素，成為爭奪好感的手段。隨著人員往來的增多和城市的國際化，肚皮舞流傳到民間，並在壹些商業場所進行表演。是壹種帶有阿拉伯風味的舞蹈，在中東、土耳其、巴基斯坦、印度、伊朗等地廣為流傳。肚皮舞原本在阿拉伯語中是“東方舞蹈”的意思。20世紀初，壹位商人將埃及舞者引入芝加哥世博會，引起轟動。當時的舞者穿著長袍，臀部系著壹條長腰帶。後來，好萊塢多次將肚皮舞搬上電影銀幕。為了電影效果，肚皮舞服裝被確定為胸罩上衣和優雅的長裙。隨著埃及旅遊業的發展，來自西方和美國的遊客越來越多。為了留住遊客，埃及的夜總會還讓舞者穿著電影裏的肚皮舞服裝，壹直沿用至今，也就是我們看到的卡巴萊肚皮舞服裝性感、華麗、耀眼。
肚皮舞在伊斯蘭教建立之前就已經存在很久了。根據不同的國家和地區，肚皮舞有不同的流派。
現代埃及學校。其表演內斂優雅，常包含壹些芭蕾動作。它以中央軀幹為主軸緩慢而輕微地舞蹈，註重情感表達，衣著保守，配樂，以唱弦樂、摩登鼓、伴舞為主。“少即是優”是他們的舞蹈理念。
土耳其表演流派。土耳其也是肚皮舞的發源地之壹。和埃及肚皮舞的表演風格不同，“什麽都好”更符合他們的舞蹈理念。大尺度的動作，奔放，華麗奔放的胯部動作，經常是跳躍動作。穿著比較暴露，充滿視覺沖擊。音樂吸收了吉普賽風格的快速而尖銳的鼓點。其他包括黎巴嫩表演學校，美國肚皮舞，吉普賽表演學校和印度風格的肚皮舞。
還記得在雜誌上看到壹個環球旅行者愛跳肚皮舞。她旅行的時候帶了壹整套肚皮舞的衣服。為埃及當地人表演肚皮舞很受歡迎。在突尼斯廣袤、炎熱、浪漫的撒哈拉沙漠腹地的壹個小鎮酒店裏，我和當地的舞者壹起表演。赤腳在厚厚的地毯上跳舞，在北非絢爛的夜空下，打著鼓。“星空像拱頂壹樣籠罩著田野，低得似乎伸手可及。壹種強烈的感覺在我心中蔓延。這輩子最孤獨最浪漫的時刻就是這個。沙漠是留給心中有夢想的人的。我相信那天晚上連上帝都喝醉了。”旅行者的話不拘壹格地表達了她的快樂，說這是她經歷過的最高的“肚皮舞之旅”。是的，喜歡就開心！