——國防建設服從和服務於國家經濟建設大局，國防建設與經濟建設協調發展。這是中國國防建設壹個長期的基本方針。國防現代化需要國家的經濟力量和技術力量的支持，國防現代化水平只能隨著國家經濟實力的增強而逐步提高。國家堅持以經濟建設為中心，國防建設必須服從和服務於這個大局，軍隊積極參加和支援國家經濟建設。國家在集中力量進行經濟建設的同時，加強國防建設，促進國防建設與經濟建設協調發展。
——貫徹積極防禦的軍事戰略方針。中國在戰略上實行防禦、自衛和後發制人的原則，堅持“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。”中國擁有少量核武器完全是出於自衛的需要。中國堅持全民自衛原則和人民戰爭的戰略思想，增強全民國防觀念，完善國防動員體制，加強國防後備力量建設；立足現有武器裝備，繼承和發揚優良傳統；適應世界軍事領域的深刻變革，做好現代技術特別是高技術條件下的防衛作戰準備。
——走有中國特色的精兵之路。中國軍隊努力加強質量建設，走有中國特色的精兵之路，目標是建設壹支有中國特色的革命化、現代化、正規化的人民軍隊。減少數量，提高質量，是軍隊現代化建設的壹條基本方針。中國軍隊依靠科技強軍，實現軍隊由數量規模型向質量效能型、由人力密集型向科技密集型的轉變；按照現代戰爭的特點，努力提高武器裝備現代化建設的水平，改革和完善軍隊的體制編制，改進部隊的訓練和院校教育的內容與方法。
——維護世界和平，反對侵略擴張行為。中國堅持和平***處五項原則，獨立自主地處理對外軍事關系，開展軍事交流與合作，不搞霸權主義，不搞軍事集團，不進行軍事擴張，不在國外駐軍或建立軍事基地。中國反對軍備競賽，主張根據公正、合理、全面、均衡的原則，實行有效的軍備控制和裁軍。中國支持國際社會采取的有利於維護世界和地區和平、安全、穩定的活動，支持國際社會為公正合理地解決國際爭端、軍備控制和裁軍所做的努力。