窯洞建築的居住形式最早出現在黃河中遊和晉陜峽谷兩側的黃土高原。距今5000 ~ 6000年的仰韶文化，距今約6000年以半坡文化為標誌的新石器時代早中期文化，距今約4000年以龍山文化為標誌的新石器時代晚期文化。
黃土高原的窯洞不僅成為這兩種文化的內容，而且發展得相當好——出現了“魯”字形的窯洞。
黃土高原南緣Xi安半坡的45座先民住宅建築，主要形式為方形和圓形半地穴。在陜北，發掘出的窯洞遺址已發展為“套房”，有裏外兩間，呈“盧”字形，用石板鋪成，用石粉粉刷，建造了中國最早的壁爐。
山西石樓岔溝有仰韶文化的窯洞，平面呈方形，中間有廚房，入口很小，門的雛形已經形成。？
內蒙古涼城院子溝發現龍山文化早期洞穴聚落遺址，其中有28個水平洞穴，3個洞穴為壹組，呈“壹明壹暗”狀。新石器時代正是恩格斯所說的“人類經歷的最激烈的革命之壹”，“所有文化民族都在這個時期經歷了自己的英雄時代”。
這也是以陜北軒轅黃帝陵為標誌的傳說中的炎黃時代。就這樣，先民們經歷了從原始窯洞到人工窯洞、半窯洞，最後導致了土洞的出現。
陜北窯洞歷史悠久。最早始於周朝的窯洞是半地穴，秦漢以後發展為全地穴，也就是現在的土洞。在明朝，石頭被用作窯墻。明末清初，仿土窯建造石洞。後來洞穴的建築風格和模式發生了翻天覆地的變化，很多人都做了關於洞穴的文章。
勤勞的陜北人民在山上挖洞，用智慧修復毛茸茸的胚胎，根據生活的需要建造院落，直到眼前出現壹個完整的院落。壹般壹院多為三孔窯洞，壹院也有壹二孔甚至五孔七孔。很少有人給壹院造四孔或六孔窯洞，為的是避免四孔或六孔無用的說法。
所有洞穴中，中間有壹到兩個洞住人，壹個洞存放糧食、農具和雜物，或作他用。前院寬敞，可以種菜或者圈養家禽，腦旁有各種形態，都是隨地形不同而變化，主人會合理利用。家境殷實的大戶人家的院子自然是輝煌的，建築風格獨特，規模宏大，氣勢恢宏。
常見的洞穴有土洞、石洞、磚洞和節理洞。窯洞的變遷經歷了從原始窯洞到人工窯洞、半窯洞，再到土洞，最後發展到磚洞或石洞。現在陜北還能看到很多被破壞的土洞，裏面已經很少有人居住了。
從陜北人挖洞只是為了定居的開始，到建造窯洞滿足各種生活需求，這段發展史見證了陜北人民生活從貧窮落後走向幸福的光輝歷程，體現了陜北勞動人民和民間手工藝人的審美追求。走進院中，妳會發現窯洞的窗戶別具壹格，陜北人親切地稱之為窗欞。
洞內所有的采光都是通過窗戶進來的，每個洞穴的窗戶都制作精美，都是雕刻的留白，巧妙地鑲嵌著美麗的圖案。可見民間工匠是多麽睿智。
擴展數據
簡介
窯洞是中國西北黃土高原傳統居民的壹種古老居住形式。這個“窯洞”的歷史可以追溯到4000多年前。在我國的陜甘寧地區，黃土層非常厚，有的厚達幾十公裏。勞動人民創造性地利用高原的有利地形挖洞居住，創造了被稱為綠色建築的窯洞建築。
壹般洞穴都是用石頭或磚砌成，洞穴上覆蓋著厚厚的壓實黃土。規模較大的窯洞可以做成多個平行或者上下兩層，外面可以建其他的房子，形成壹個庭院。下沈式是在平地上向下挖壹個庭院天井，然後在豎井壁上橫向挖壹個窯洞，分為正房和廂房，入口坡道在東南角。
獨立其實是壹個洞穴狀的地面建築，冬暖夏涼。和普通四合院沒太大區別，前面是木質檐廊，平頂覆土。
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