《未名社》發表了魯迅翻譯的《苦悶的象征》。陶在設計封面時，以壹個在抑郁癥中拼命掙紮的半裸女子人形為主體，通過這個有著波浪狀黑發的女子，用腳趾握住發夾的手柄，用溫柔的嘴和舌頭舔著這個血淋淋的武器的尖端，用略顯恐怖的場景和隱藏著無限悲傷的畫面來表達所謂的“抑郁癥的象征”。畫面還運用了黑、白、灰、紅等相互搭配的色彩和沈郁的線條，深刻地表達了主題。魯迅認為這種處理“給書穿上了壹件悲傷的新衣”，許甚至認為它“開創了新文學書籍的封面繪畫”，五四新文學書籍就是從這本封面上有圖案的書開始的。這本書初版時受經費限制，封面是單色印刷的，這讓魯迅感到非常遺憾。於是第壹版賣完之後，版稅作為第二版的補充資金，封面從單色恢復成多色，視覺效果更加強烈。因此，這本書的兩個版本因封面顏色不同而成為收藏者的珍品，甚至被稱為“人間奇葩”。
在另壹幅《流浪》的封面上，陶以橙紅色為底色，配以黑色的裝飾人物和夕陽，上下橫線簡要概括畫面的空間，而人物的動作則似坐似走，整個畫面被緊張的情緒所包圍，使得《流浪》恰到好處，耐人尋味。魯迅稱贊:“流浪的文筆真厲害，讓人感動。”但當時有些人不理解這個寓意，認為陶甚至沒有在太陽周圍畫壹個圓圈。陶袁青只好氣憤地說:“真佩服，居然還有人認為我連兩條腿的圓規都不會用！”"
《流浪》是魯迅短篇小說集，收錄了魯迅在1924-1925期間所寫的十壹篇短篇小說，包括《祝福》、《在飯館裏》、《幸福的壹家人》、《高》、《兄弟》、《傷逝》等。小說的特點是“表達深刻”、“格式特殊”。魯迅偉大的人格，深邃的思想，強烈的憂患，崇高的情懷，精湛的藝術，都凝聚在其中。在魯迅之前，中國小說史上沒有真正塑造農民形象的作品。魯迅的真情壹直傾註在農民身上，但他更側重於挖掘舊中國農民的精神殘疾和國民性的奴性。這也深刻地體現在《訪黃》中。
陶還設計了《象牙塔》、《壹個工人的隋惠呂賦》、《中國小說史略》、《唐宋傳奇》、《墓與花夕》等。對於魯迅來說，《唐宋傳奇》的封面，古樸恬靜，古風悠然。畫中人物、馬車、旗幟排列有序。
魯迅邀請他設計《墳》的封面時，他說:“我的意思是只要裝飾與‘墳’的意義無關。陶在創作封面時，用壹幅含有死亡氣息的畫面進行構圖，將棺木與墳墓排列在壹起，強烈地傳達了魯迅作品的寓意。