關於風箏的起源有三種傳說。第壹，帽子和樹葉說；第二，帆船和帳篷；第三，小鳥說。但風箏起源於中國的結論是目前世界風箏界普遍認可的。
帽子和葉子都說帽子是壹種古老的防雨防暑用具，是人們從漁獵轉變為農耕時使用的，尤其是在熱帶亞熱帶地區。那時候的帽子制作簡單，系繩都是就地取材，用的是軟皮纖維。據說壹個農民正在犁地，突然壹陣大風卷起了他的帽子。農夫在他後面追趕，抓住了系繩。偏偏系繩很長，帽子像風箏壹樣在空中飛。農夫覺得很有趣，以後經常給村民戴帽子，後來就演變成放風箏了。據說這些葉子來自中國南方。據說古代人們崇拜樹葉漫天飛舞的現象，於是用麻之類的東西把樹葉紮起來玩，逐漸演變成放風箏的活動。中國臺灣省的高山族和海南島的黎族在更早的時候用面包樹的葉子制作風箏。
帆船和帳篷說人類使用木船的歷史很久了，早在公元前2000年就已經用於生產了。然後是帆船。傳說於在的時候船上就有帆。風帆是借助風力的機器，所以人們根據風帆的原理來設置風箏並放飛。也有人說風箏起源於北方的帳篷。最早的風箏是人們模仿強風吹動帳篷在空中飛行的現象制作的，後來逐漸演變成壹種娛樂活動。
伯德說，從目前的歷史記載和古代風箏的發現來看，它的結構、形狀、繪畫技術等。，壹個突出的標誌是有許多形狀的鳥。所以得出結論，第壹批風箏是受鳥的啟發，模仿鳥做的，以鳥命名。崇尚、熱愛、模擬鳥類制作風箏，是人們對美好生活的追求。風箏因之而生，這是很自然的。
風箏起源於中國，這是世界風箏界公認的結論。中國最早的風箏是由古代科學家翟墨制作的。據中國史料《韓非子外藏論》記載，在翟墨巨鹿山(今山東青州)“灰樹為風箏，三年而成，壹日而失。”墨子研究了三年，終於用木頭做了壹只木鳥，但是只飛了壹天就壞了。墨子做的這個“穆哈裏耶”是中國最早的風箏。