食品營養強化劑是指“添加到食品中以增加營養成分的天然或合成食品添加劑。”食物中需要強化的營養素是那些普遍短缺，或因地理環境因素而缺乏，或因生活環境和生理條件變化而在推薦膳食允許量中滿足特殊人群特殊需要的營養素，如鈣、維生素A、核黃素、鐵等。
我國GB 14880-94《食品營養強化劑使用衛生標準》和GB 2760-1996《食品添加劑使用衛生標準》列出了允許使用的食品營養強化劑包括氨基酸、維生素和礦物質。應規定強化劑添加量的範圍和上限，以免造成營養失衡，並規定下限，以保證營養效果。在食品中添加營養素時，強化劑的品種、使用範圍和用量應嚴格按照使用衛生標準執行。需要註意的是，在食品強化過程中，強化劑的性質不應受到影響而被破壞或轉化為其他物質。
食品強化是壹個新興的行業，特別是隨著人們健康意識的提高和國家政策的支持，食品強化在改善膳食結構、保障人體健康方面將發揮越來越重要的作用。營養強化食品需要嚴格監管，明確劑量，科學管理，合理食用，保證膳食中攝入的營養素和通過強化食品攝入的營養素長期不超過可耐受最大攝入量(UL)，為促進人體健康發揮應有的作用。應該提醒和警告消費者不存在短缺。