它是壹把反向角度的復合弓。弓由角、木頭和肋骨組成。弓的尖端很長，呈反弧形。
清代射箭項目有大力、七皮、壹派、出春、劍派、月牙、茅角、五哨、鐵銹、燕尾、龍、鴨嘴、剁、巴、槍、榛、火箭、馬等20余種。
其中琵琶箭是壹種體粗、重、箭寬的重箭。它有很強的近距離拍攝能力。它甚至可以在短距離內與早期的火繩槍抗衡，射擊速度遠超火繩槍。所以在明末清初的戰爭中，八旗使用弓箭作為投射武器，甚至推翻了明軍的火器部隊。
不過弓箭是老式武器，最大的缺點就是成本高。制作壹把好的綠弓壹般需要幾年的時間，每支箭的成本是3分錢。最重要的是，弓箭手需要大量的時間和精力。
火繩槍甚至火石槍的成本並不比清弓器高，彈藥成本更低。最大的好處就是步槍訓練非常簡單。經過壹兩天的訓練，普通人也能成為初級火槍手。
清朝統治中原的時候，原來的八旗弓箭手訓練不起，也沒時間訓練。所以清軍越來越多的裝備火繩槍，只有騎兵訓練更多的弓箭。到鴉片戰爭時，連蒙古騎兵都遠不如清初的八旗。
那麽，如果清朝初期允許八旗弓箭手打英國步兵呢？說實話，大概比當時的清兵強吧！早期的八旗近戰能力還是不錯的，面對步槍火力時防禦韌性也不錯。鴉片戰爭時，清軍還能用火繩射出英軍的布朗貝斯火石槍，但壹旦英軍發起刺刀沖鋒，清軍必然潰不成軍。但是八旗弓箭手打不贏英軍。所謂的掃弓槍威力大，但沒有老式火繩槍威力大，和布朗貝斯火石槍差遠了。布朗貝斯火石槍的射速可達3-5發/分鐘，比1發/分鐘火繩槍先進很多，有效射程超過100米，不亞於清宮。？