黑獅面蠑螈頭長22-26厘米，尾長33-40厘米，體重540-690克，約為松鼠大小。它是世界上最瀕危的哺乳動物之壹。也被稱為金腰獅狨猴，這個物種全身都有閃亮的黑色皮毛，腰部、臀部、大腿和尾巴基部的下部有不同程度和數量的紅色和金色皮毛。長長的鬃毛是黑色的，全身覆蓋著有光澤的黑絲絨般柔軟的長毛，引人註目。頭上獅子般的冠毛吹到後面，嘴向前突出，耳朵藏在毛下。它英俊非凡，就像壹只小獅子，非常美麗動人。它的前肢和後肢幾乎壹樣大，四肢比其他種類的狨猴都要長。第二、三、四指之間，有壹層皮膜相連，形成蹼狀。除了拇指，其他所有手指(腳趾)都有鋒利的爪子，這使它們能夠像松鼠壹樣在森林和樹木中爬行。有32顆牙齒* * *，下顎有長長的“獠牙”，門牙的長度幾乎與犬齒相等。雌性比雄性稍大。
野生棲息地主要為熱帶原始森林，通常活動於距地面3-10米的樹木中層和樹冠。在茂密的藤蔓和其他寄生植物的掩護下，它棲息在纏繞的樹枝間。
黑獅臉狨猴是壹種晝行性樹棲動物，活潑好動，視覺、聽覺和嗅覺靈敏，姿態靈巧，行動極其敏捷。壹瞬間，它可以從壹棵樹跳到很遠的另壹棵樹上，或者沿著樹幹和樹枝快速奔跑。有些高難度動作不僅其他猴子難，就連松鼠也難。獅面狨猴壹般以小規模的家庭群體生活，每群2-8只，以3-4只最為常見。大多是壹對成年人和他們的幼仔，經常聚在壹起互相梳理對方漂亮的金色長發。每晚睡在樹洞裏，因為洞口很窄，所以普通食肉動物無法進入，可以有效躲避敵人。樹洞還長滿了從自己身上撕下來的金色軟毛，既美觀又舒適，所以壹個樹洞可以用很多年。
雜食動物以各種昆蟲、蜘蛛、蛾子、蒼蠅、蠐螬、蠕蟲以及各種植物的芽、花、果實為食，特別是無花果，有時在地上翻出蚯蚓和小蜥蜴，有時以樹上的鳥蛋為食，甚至捕食新生的小鳥。此外，在它生活的森林中，許多樹幹或樹枝上都布滿了大大小小的孔洞。這是因為它非常喜歡吸樹的汁液。它常常用鋒利的爪子在樹幹或樹枝上挖洞，或者用有力的門牙咬斷，然後津津有味地把樹木流出來的樹液吸進嘴裏。
僅分布於巴西聖保羅國家公園。黑獅狨猴在1905年後被認為滅絕，直到1970年在聖保羅西南部被重新發現。當時估計人數不到100。到2008年，大約有6個民族，估計剩下的人數不到1000。
繁殖季節集中在9月至次年3月，即初春至夏末，是當地最濕熱的季節。雌性的懷孕期為125-134天，每窩產1-3，但產2窩最常見。幼仔多由雄性照看，生長三個月後可以獨立活動。