宋光宗，趙婷人(公元1147-1200)，是宋孝宗趙昚的第三個兒子。有壹次，趙婷的寵臣黃貴妃生病了。她面黃肌瘦，茶飯不思。這位醫生使用了許多昂貴的藥物，但沒有任何效果。趙停下來，看到他心愛的公主日漸憔悴，她也整天悲傷。最後只好貼了壹張就醫的單子。壹個江湖騙子揭開了名單，進了宮殿。黃貴妃把脈後說:“只要用冰糖和紅果(就是山楂)，每次飯前吃五到十片，半個月之內就好了。”剛開始大家都是半信半疑，不過還好這種吃法也對貴妃的口味。黃貴妃這樣服用後，如期痊愈。皇帝自然喜出望外，開始皺眉。後來這種做法流傳到民間，人們把它串起來賣，就成了今天的糖葫蘆。
原來山楂有很多藥用功效。它可以幫助消化，散瘀，驅絳蟲，止痢，尤其是幫助消化。也許是黃貴妃吃的山珍海味讓她吃不下飯，讓她惡心。小山楂緩解了她的病情。我國明代傑出的醫學家李時珍曾說:“煮老雞硬，幾片山楂片易爛，可消積，可推蓋。”
據相關研究表明，山楂還具有降低血脂和血清膽固醇的作用，因此更受人們的青睞。現在，雖然山楂食品已經翻新，花樣繁多，但人們仍然喜愛糖葫蘆，糖葫蘆酸甜爽脆，已經成為街上常見的小吃食品。