《竇娥冤獄》全稱是元代戲劇家關漢卿創作的壹部戲劇。在劇中，小寡婦竇娥被壹個惡棍強迫結婚，但她是被陷害的。平庸的軍官在不合理的情況下痛打了竇娥壹頓，體弱多病的竇娥經不起這種嚴厲的懲罰。最後被庸官判定為殺害婆婆的兇手，最後被官府押上刑場斬首。
行刑時，悲憤交加的竇娥再次表達了她的委屈。最後，她毫不留情地說:我今天就委屈死了，我要發三個特別的誓。第壹，我會白練。第二，我會在六月下雪。第三，我死後會有三年的幹旱。果然，竇娥的不公震驚了天地。竇娥死後，她的三個誓言感動了天地。
“東海孝妻”周青的委屈在於，丈夫去世後，她壹心侍奉婆婆，在婆婆不忍拖累年幼的兒媳時，選擇了自殺。惡毒的小姑見母親死在家中，固執地起訴小姑謀殺婆婆。我是郯城縣令兼東海郡太守昏庸。不分青紅皂白，壹路錯判，定罪，在刑場殺死了周青，這個孝順的妻子。“東海孝”的故事，通過關漢卿的話劇《竇娥元》早已在民間廣為流傳。隨著元的演出，幾百年來，人們只知道關漢卿戲曲舞臺上的，從而漸漸忘記了故事中的原型。
事實上，在周青死後的第三年，新的東海郡知府在郯城修建了東海孝廟和東海孝墓，以表達前任對周青的誤判和對孝順妻子的忠誠。“東海孝”的故事開始流傳，最後被西漢儒生、目錄學家、文學家劉向收入其著作《烈女傳》。
竇娥的冤案被後人稱為中國十大戲劇之壹。她戲劇化地表現了“東海孝”的永恒不公正，從而向世人揭示了封建社會中女性的弱勢地位，宗法社會中庸官的無能和漠視人命的貪贓枉法。