可分為實用工藝美術和陳設工藝美術。實用工藝美術即含有審美意匠的生產、生活用品，如服裝、器用和工具等；陳設工藝美術即集中展示材美工巧或造型裝飾之審美意匠而專供觀賞的工藝品，如牙雕、玉雕、景泰藍等。
②按工藝美術的歷史形態
可分為傳統工藝美術和現代工藝美術。傳統工藝美術即具有悠久歷史、濃郁地方特色和民族風格，反映中國古典文化精神的工藝造物。如四大名繡、北京雕漆、宜興紫砂陶、廣東象牙球、揚州玉器等；現代工藝美術即在現代工業文明基礎上新興並反映現代文化精神和生產需要的工藝造物，如現代陶藝、廣告設計、書籍裝飾、包裝裝潢等。
③按工藝美術的生產方式
可分為手工藝美術和工業設計。手工藝美術，即采用手工制作的工藝造物；工業設計，即運用現代材料和工業技術制造的工藝造物。
④按工藝美術的生產者和消費者的社會層次
可分為民間工藝美術、宮廷工藝美術和文人工藝美術三類。民間工藝美術是作為生產者的勞動大眾為自身需要制作的工藝造物，宮廷工藝美術是按封建貴族統治者的需要制作的工藝造物，文人工藝美術則是為封建文人階層的需要制作的工藝造物。以陳設品為主的宮廷和文人工藝美術是封建時代的產物，在進入社會主義時代以後，作為民族文化遺產即特種工藝被加
以保護和繼承。在新的歷史條件下，由職業設計家和藝匠制作的工藝美術品，成為既有實用價值又有審美價值的商品。
⑤按工藝美術材料和制作工藝
可分為雕塑工藝(牙骨、木竹、玉石、泥、面等材料的雕、刻或塑)、鍛冶工藝（銅器、金銀器、景泰藍等）、燒造工藝（陶瓷、玻璃料器等）、木作工藝(家具等)、髹飾工藝（漆器等）、織染工藝（絲織、刺繡、印染等）、編紮工藝（竹、藤、棕、草等材料的編織紮制）、畫繪工藝（年畫、燙畫、鐵畫、內畫壺等）、剪刻工藝（剪紙、皮影等）種類。現在習慣上通常將傳統工藝美術分為雕塑工藝、織繡工藝、編織工藝、金屬工藝、陶瓷工藝和漆器工藝6類;隨現代工業生產發展起來的現代工藝美術則壹般按產品對象分為室內環境設計、染織設計、服裝設計、日用工業品造型設計、日用陶瓷設計、商業美術設計和書籍裝飾設計等。