1、創造並使用鬥拱結構形式，鬥拱是中國古代建築體系特有的形制，它既是上部梁架和立柱之間傳遞荷載的結構構件，又以其自身優美、華麗的造型而成為建築的主要裝飾構件。是集結構功能與裝飾功能與壹體，在中國建築體系中獨有的構件。
2、實行單體建築標準化，中國古代建築，無論是宮殿、寺廟、住宅等，不論其規模大小，外觀體形皆由臺基、屋身和屋頂三部分組成。
3、使用木材作為主要建築材料，以木構柱梁為承重骨架，以木材、土或其它材料為圍護物的木構架建築體系。
4、中國古建築大到結構部件、脊吻、瓦當，小到門窗、門環、角葉，都具有很鮮明的裝飾形狀或圖案。這些裝飾裝修構件多為玲瓏剔透的木刻造型。傳統建築木裝修無論在工藝技術和藝術各方面都有極高的成就，以木結構為主體的中國古建築中裝修占著非常重要的地位。
5、建築群由多重院落組成，中國傳統建築院落的形式結構蟄伏著封建儒家思想的靈魂，院落是中國古代建築群體布局的精神內核，它是由屋宇、圍墻、走廊圍合而成的內向性封閉空間。
6、色彩的施用，古建築從西周時就運用色彩作為“明貴賤、辨等級”之用，春秋時不僅宮殿建築柱頭，護欄，梁上、墻上有彩繪，並已使用朱紅、青、淡綠、黃灰、白、黑等色。秦代繼承戰國時禮儀，更重視黑色。漢代，發展了周代陰陽五行理論，五色代表方位更加具體。
青綠色象征青龍，代表東方；朱色象征朱雀，指南方；白象征白虎，代表西方；黑象征玄武，代表北方；黃象征龍，表示中央。這種思想壹直延續到清末。天花壹般為青綠色調，棟梁為黃、紅、金、藍色調，柱、墻為紅色或大紅色，這是中國古建築的又壹大特色。
百度百科--中國古代建築