壹、先秦散文
中國古代散文的發端，可以追溯到殷商時代，商朝的甲骨蔔辭中，已經出現不少完整的句子。西周青銅器上的銘文，有的長達三、五百字，記錄貴族事功、訴訟原委或賞賜情由等等，記敘的內容已經相當豐富。這些可以看作是古代散文的雛形。
先秦散文是中國散文的發軔。主要保存在《尚書》、《春秋》、《左傳》、《國語》和《戰國策》中。包括《左傳》、《國語》等先秦敘事散文和《論語》、《莊子》等先秦說理散文。
先秦時期，文學與非文學的界限還不分明。當時的散文，只能說是與韻文相對的壹種文體，基本上是哲學、政治、倫理、歷史方面的論說文和記敘文，但由於它們具有較強的文學性，在中國文學的發展中產生過很大影響，因而被視為先秦文學的壹個重要組成部分。
二、漢代
散文到了漢代，又在國家政權啟封建大壹統的廣闊社會背景之下，繼續發展起來，取得很高的成就，在中國文學史上占有重要地位。
漢代散文在前世的基礎上品類更加繁多，凡劉勰在《文心雕龍》文體論中所涉及的頌、贊、祝……等三十種散文文體都已獨立出現，而每種文體往往又會細分為若幹不同式樣用途的小類。
三、魏晉南北朝
魏晉南北朝是中國歷史上的壹個大分裂時期，在多元政治和政權頻繁更疊的同時，思想家於壹尊的局面早已不復存在，代之而起的是玄學、佛學的盛行，以及儒、釋、道三家並存局面的出現。這壹時期是中國歷史上又壹思想相對活躍、開放的時期，散文的發展也呈現出許多新特點。
四、唐宋
在古文運動的推動下，散文的寫法日益繁復，出現了文學散文，產生了不少優秀的山水遊記、寓言、傳記、雜文等作品，著名的“唐宋八大家”也在此時湧現。
五、明代
先有“七子”以擬古為主，後有唐宋派主張作品“皆自胸中流出”，較為有名的是歸有光。
六、清代散文
以桐城派為代表的清代散文，註重“義理”的體現。桐城派的代表作家姚鼐對我國古代散文文體加以總結，分為13類，包括論辯、序跋、奏議、書說、贈序、詔令、傳狀、碑誌、雜說、箴銘、頌贊、辭賦、哀奠。
擴展資料
新時代的散文：
新時期散文的創作在內陸主要繼承了四十年代解放區以記實為主的記實性散文和古典散文，導致建國初期“通訊”、“報告”極盛壹時，後者則促成六十年代“詩”化的散文創作的熱潮。
在前二十七年的時間裏，散文創作緩慢而有限地發展，無論創作方法，藝術個性，還是品種樣式，風格流派，都比較單調，甚至趨於雷同化、模式化、公式化。
為了擺脫這樣的框架和模式，壹輩散文作者回歸“五四”散文創作傳統，他們在作品中高揚個性意識、文體品位和文體意識，使現代散文得以薪火相傳。
只有進入改革開放的新時期，思想個性的解放，封閉體制的打破，藝術視野的擴大，才使大陸散文經歷了長時間的徘徊與停滯之後，迎來了真正的轉機，散文創作形成熱潮。正是在振興散文創作的訴求下，壹直被認為是超穩定結構的散文文體從八十年代開始在臺海兩岸掀起變革熱潮。
在大陸，首先是壹批老作家突破了散文“簡約”、“抒情”的審美規範，接著是壹批學者、小說家、詩人在真正意義上實現了“大散文”的理論主張，重新恢復散文的大度和灑脫。
真正給傳統散文美學觀念帶來天翻地覆的變革，並在散文文體的創新發展上具有革命性意義的是唐敏、趙玫、黃壹鸞、斯妤等女作家和曹明華、胡曉夢、元元、葦岸、鐘鳴、張銳鋒等新生代散文家。
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