養生學家，歷代皆有。既見於醫家，亦見於文、史、哲諸學者中，可謂名賢輩出，養生傳統幾千年，形成諸多學派，異彩紛呈。
精神養生。主張以安靜調養人體的精神思維活動為主要途徑來保養生命、益壽延年。靜思始倡於老子、莊子，提出“清靜無為”的學說。《黃帝內經》繼老、莊之後，第壹次從醫學角度提出精神保養刁”以防病，並主張依據四時之氣的特點來調養精神。
主張精神養生的學派認為，神是生命活動的主宰，神靜則對抗衰延年。人的思、慮、智、誌、急、魂等，均由神所主。主張神氣清靜內守，不宜躁動妄耗；強調清心寡欲，抑目靜耳，調攝神誌，順應四時，常練靜功，以保持神氣清靜，促進健康。
動形養生。主張以運動形體來保養生命。《呂氏春秋》率先提倡動形養生，認為經常運動身體，可以強身健體，延年益壽。東漢名醫華佗模仿虎、鹿、熊、猿、鳥的動作，創編了“五禽戲”體操，作為人們練身強體手段。唐代名醫孫思邈及王煮等人也主張人要經常進行適度的運動。
調氣養生。主張調養真氣來延年益壽。《黃帝內經》提倡調攝真氣以治病延年。持此主張的學派認為，氣是生命的根本和動力，氣充滿全身，無處不到，具有治邪防病的功效。氣，貴在運行不息。升降有常。調節氣機升降，維持其正常功能，足以強身健體。調養元氣的方法包括慎起盾、順四時、戒過勞、防過逸。調飲食和五味、調七情、省言語、習吐納、行導引等方面。通過調養其氣，以達健康長壽。
固精養生。主張通過固攝陰精，使之充盈內守，以達到養生。據截，最早提出固精思想的是管仲。《黃帝內經》也非常重視精對生命的作用，認為精是人始生的基礎，生命活動的根本，人體壽夭的關鍵，主張養生關鍵在於節欲保精。陰精貴在充盈固秘，則人體得養，精力旺盛，強健長壽。固精的前題是收心正心。因此，這壹學派強調節情欲以防陰精妄耗，倡導晚婚。節欲、調七情等，以保養陰精，益壽延年。
食養養生。主張飲食調養，補益精氣，糾正服腑陰陽之偏，以達到調治疾病、延年益壽之目的。《黃帝內經》提出：“謹和五味”、“食飲有節”等飲食調養原則。唐代名醫孫思邀是這個黨派的壹代宗順，其主導思想是節制飲食，以食療痛，養老益壽。飲食宜清、淡、軟、簡，忌膩、厚、生冷。