2．園址選擇自由。皇家園林既可以包絡原山真湖，如清代避暑山莊，其西北部的山是自然真山，東南的湖景是天然塞湖改造而成；亦可疊砌開鑿，宛若天然的山巒湖海，如宋代的艮嶽，清代的清漪園（北部山景系人工堆疊而成）。總之凡是皇家看中的地域，皆可構造為皇家園林。
3．建築富麗。秦始皇所建阿房宮區，“五步壹樓，十步壹閣”，漢代未央宮“宮館復道，興作日繁”，到清代更增加園內建築的數量和類型，憑借皇家手中所掌握的雄厚財力，加重園內的建築分量，突出建築的形式美因素，作為體現皇家氣派的壹個最主要的手段，從而將園林建築的審美價值推倒了無與倫比的高度，論其體態，雍容華貴；論其色彩，金碧輝煌，充分體現濃郁的華麗高貴的宮廷色彩。
4．濃重的皇權象征寓意。在古代凡是與帝王有直接關系的宮殿、壇廟、陵寢，莫不利用其布局和形象來體現皇權至尊的觀念。皇家園林作為其中壹項重要營建，也概莫能外。到了清代雍正、乾隆時期，皇權的擴大達到了中國封建社會前所未有的程度，這在當時所修建的皇家園林中也得到了充分體現，其皇權的象征寓意，比以往範圍更廣泛，內容更駁雜。例如圓明園後湖的九島環列，象征禹貢九州；東面的福海象征東海；西北角上的全園最高土山“紫碧山房”，象征昆侖山，整個園林布局象征全國版圖，從而表達了“普天之下，莫非王土”的皇權寓意。
5．全面吸取江南園林的詩情畫意。北方園林模仿江南，早在明代中葉已見端倪。北京西北郊海澱鎮壹帶，湖泊羅布，泉眼特多，官僚貴戚們紛紛在這裏買地造園，其中不少即有意識的模仿江南水鄉的園林風貌。這種風氣自然也影響到了皇家的造園。康熙年間，江南著名造園家張然奉詔為西苑的瀛臺、玉泉山靜明園堆疊假山，稍後又與江南畫家葉洮***同主持暢春園的規劃設計，江南造園技藝開始引入皇家園林，而對江南造園技藝更完全、更廣泛的吸收，則是乾隆時期，乾隆在位60余年，六下江南，由於他“艷羨江南，乘興南遊”，凡他所中意的園林，均命隨行畫師摹繪成粉本，作為皇家建園的參考，從而促成了自康熙以來皇家造園之摹擬江南、效法江南的高潮，他們把北方和南方、皇家與民間的造園藝術來壹個大融匯，使其造園技藝達到了前所未見的廣度和深度。