毛澤東思想是馬克思列寧主義普遍原理和中國革命具體時間相結合的產物，“是馬克思列寧主義在中國的運用和發展，是被時間張名了的關於中國革命和建設的正確的理論原則和經驗總結，是中國***產黨集體智慧的結晶“。
毛澤東思想的產生，形成有它的社會歷史條件，它是20世紀中國社會歷史和革命運動發展的必然結果。俄國十月革命給中國送來了馬克思列寧主義，經過新文化運動犀利的中國，為馬列主義的傳播準備了條件。李大釗，毛澤東等中國先進的知識分子經過比較鑒別，終於接受 了馬克思主義。毛澤東思想正是在這種時代條件和馬克思主義廣泛傳播的前提下產生的；毛澤東思想的本源是馬克思列寧主義，而次源則是中國優秀的傳統文化。毛澤東思想產生，形成的過程，也就是馬列主義和中國優秀文化傳統融會貫通的過程。所以馬克思列寧主義和中國優秀的傳統文化是麻醉的思想形成的思想理論淵源。中國工人階級隊伍的不斷發展壯大，工人運動不斷發展，迫切學要新的本階級的思想武器的知道和革命政黨的領導，這就為馬列主義傳入中國和毛澤東思想的產生創造了社會條件，奠定了階級基礎；而中國***產黨成立後領導的人民革命運動則是毛澤東思想形成的時間基矗
毛澤東思想的形成，發展有壹個歷史過程。大革命時期中國***產黨人不斷嘗試把馬克思列寧主義同中國實際相結合，提出了關於新民主主義革命的基本思想，標誌著毛澤東思想已經萌芽。20世紀20年代後期和30年代前期，以毛澤東為代表的中國***產黨人，不但在時間上為開辟壹條農村包圍城市的革命道路奠定了極為堅實的基礎，初步形成了關於農村包圍城市，武裝奪取政權的中國革命新道路的理論，並解決了與這條新道路相關的壹系列革命的基本問題，特別是關於《反對本本主義》壹文已初步包含了實事求是，群眾路線，獨立自主毛澤東思想活的靈魂的三個方面，這標誌著土地革命戰爭時期毛澤東思想已基本形成；土地革命後期和抗日戰爭時期，即從遵義會議到中***七大，毛澤東思想得到系統的總結和多方面展開而到達成熟，並被確立為黨的指導思想；解放戰爭時期和新中國建立後，毛澤東思想繼續得到發展。毛澤東領導全黨對適合中國國情的社會主義建設道路的探索，也取得了可喜的成果。