年底的23日或24日在民間被稱為“小年”，人們從小就忙碌。小年不是指某壹天。由於當地的習俗，稱為小年的日子是不同的。小年期間，主要的民俗活動有掃塵、祭竈等。清代以前，民間傳統的小年祭竈節是臘月二十四。自清朝中後期以來，皇帝的家庭在臘月二十三舉行祭天儀式。為了“省錢”，他們還供奉竈神，於是北方地區的民間也紛紛效仿，大多在臘月二十三過節。在南方的大部分地區，仍然保持著在臘月二十四慶祝農歷新年的老傳統。
2.清掃灰塵
年前忙主要是舊布去新，掃塵是年前舊布去新的習俗之壹。民間諺語說，“臘月二十四，除塵掃屋”。23/24結束，正式開始準備過年了。掃塵就是年終大掃除，北方叫“掃屋”，南方叫“掃屋”。每當春節來臨，家家戶戶都要打掃環境，清洗各種電器，拆洗被褥窗簾，掃六碼，撣蜘蛛網，疏通明渠涵洞。到處洋溢著搞衛生、幹幹凈凈迎接春節的歡樂氣氛。據民間說法:因“塵”與“陳”諧音，春節掃塵有“去舊換新”之意。掃塵的目的是為了掃除壹切“倒黴”和“惡運”，以便祈求來年；這壹習俗寄托了人們辟邪避災、辭舊迎新、迎吉祥的祈禱和祝願。
3、祭祀竈神
農歷十二月二十三日或二十四日，天黑後要打掃廚房竈臺，把舊的廚房竈臺取下來燒掉。大年三十早上，貼上新畫，還有酒、肉、糖果、甘蔗、米果等。被放置，香被燃燒，蠟燭被點燃，紙大炮被放。祭祀竈神的民間活動可以追溯到先秦時期，但最開始的時候，祭祀竈神的日子並不在小年。鄭玄評《禮記》曰:“(竈神)活於世，檢察員太小，難辭其咎。”傳說從臘月二十三到除夕，這幾天是竈神回宮的日子。除夕夜會再次請竈神下凡，百姓在準備年夜飯前先把竈神的神像掛上。據我國晉代名人周初所著《地方風俗誌》記載:“臘月二十四夜，竈神祭天，次日壹歲，故先祭壹日。”風土人情:江蘇蘇州宋代詩人範成大有壹首傳世的《祭壹竈》詩，形象地描述了宋代蘇州人送竈的習俗。他的詩說:“古時候臘月二十四，廚主向天傾訴心事，雲車馬少懷古，家中杯盤多。豬頭是熟的，魚是新鮮的，豆沙甘松粉魚餌是圓的。男人提出讓女兒回避，就是喝酒燒錢。妳聞不到妳的仆人和妳兒子之間的爭鬥，妳的貓狗碰妳骯臟的丈夫，妳也不會感到憤怒。送君到天門醉，勺長勺短，不回雲頭，乞分於市。”根據老蘇州人的記憶，除了“糖錠”，還有其他供品，如紙馬、門簾、元寶等。