曾經有人問我，在中國的古建築和民俗中，獅子的形象是常見的，但是中國沒有獅子。這是什麽？這個問題我也很疑惑。中國現在沒有獅子了。雖然史前遺跡表明中國的土地上有獅子，但它們早在中華文明之前就消失了。所以中國傳統文化中的獅子形象應該是舶來品，很可能來自印度。印度是中國的鄰國。佛教興起於印度，西漢末年傳入中國。獅子的梵文叫Sinhabi，意思是所有的僧侶。獅子作為釋迦牟尼的象征性動物，在佛經《涅槃》和《大智慧論》中都有描述。大家都知道唐僧(玄奘)取經西天(印度)經歷了坎坷。其實在玄奘之前，已經有很多人去過印度，也有很多來自印度的梵天和尚來到中國，通過佛教的傳播，把印度的風景、文化、藝術帶到中國。正如魯迅所說:“自魏晉以來，天竺的故事逐漸被翻譯和演繹，在民間流傳，士子們喜歡它的獨特之處，於是有意無意地加以利用，然後就國有了。”獅子產於印度，印度的宗教離不開動物。獅子的威懾力早就被佛教所重視，所謂被佛教收為坐騎。這些動物融入了中國的宗教、文化和民俗，也就不足為奇了。
現在，印度不僅成為亞洲獅最後的棲息地，也是唯壹壹個人們可以看到獅子、老虎和豹子生活在壹起的國家。
亞洲獅，也被稱為印度獅，與非洲獅相比，鬃毛更短，皮毛更厚，體毛更厚，尾巴末端的毛叢更長。幼仔身上有斑點，毛色以棕黃色為主。它們常選擇開闊的草原灌木獵食有蹄類動物，大部分獵食活動都是由雌性進行的。它們在黎明和黃昏時外出，與全家人分享獵物。
亞洲獅在印度本土宗教中被視為聖物，但英國殖民統治者卻壹直以獵殺獅子為樂。本世紀初，亞洲獅岌岌可危，1908只剩下13只。此後，印度政府將亞洲獅列為保護對象，使這壹物種得以存活至今。目前，印度西北部古吉拉特邦的吉爾自然保護區只有大約300頭亞洲獅。在這片面積為1412平方公裏的沿海森林中，亞洲獅處於壹隅，但前景不容樂觀。吉爾自然保護區地處熱帶季風帶，幹旱季節缺水炎熱。獅子和貧窮的印度人壹樣，每天都要走很長的路才能喝到水。在雨季，村民們將大量牲畜趕到保護區，與野生動物爭奪有限的空間。同時，為滿足經濟快速發展的需要，多條高速公路穿越保護區。在印度期間，我聽到了亞洲獅被超速行駛的汽車活活打死的新聞。因為獅子是至高無上的動物，對過往車輛無動於衷，不願意表現出退縮和躲避的動作，而工業社會是無情的。
目前，由於吉爾自然保護區地理區域狹窄，生態密度高，壹些亞洲獅正逐漸搬出這最後的庇護所。獅子的遷徙經常導致與周圍社區的沖突。因為獅子餓了就想吃東西，而野生食草動物的數量又因為畜牧業的發展而極度減少，所以獅子不得不以牲畜為食。看來，如何拯救這只尚未脫險的巨獸，還得靠人類克制自己日益高漲的物欲，做出“利人眾生”的理性選擇。