與中國的飲食方式不同，西方國家流行分餐制和自助餐。這種飲食方式，健康節儉是壹方面，也是為了社交需要。比如自助餐，非常方便個體之間的情感交流，從飲食方式上體現了西方人對人格的要求，反映了不同文化影響下形成的不同民族性格。
自19世紀中葉以來，由於西方文化的影響和自助餐的引入，中國知識界發展了改良宴會的風格。他們參考中西宴會的規格，形成中西合璧的宴席。經過多次改革，當代中國在很多正式場合實行了用餐制度，比如人民大會堂的宴會，有些場合也改成了自助餐。中國傳統宴會風格的改變已經成為不可逆轉的趨勢。
第二，烹飪更講究科學。中國傳統的烹飪方法更註重菜肴的整體效果，註重菜肴的和諧，把味道放在第壹位，很難做出定性和定量的分析，帶有濃厚的中國哲學的調和色彩。壹切精致的整體協調，以菜肴的色、香、形的美觀和諧為度，度內的多樣決定了中國飲食的豐富多樣。而西方烹飪方法多從理性角度考慮，註重營養和衛生，卻很少註重味道之美，呈現出口味單壹、營養價值明確的特點，體現了東西方兩種完全不同的飲食觀念。隨著近代中西文化交流的頻繁，中國知識分子開始向西方學習，從烹飪原理和食品化學的角度對其傳統烹飪方法進行理論分析，出現了壹批研究和分析食品配料和烹飪理論的專著和論文。東西方烹飪方法在不斷相互滲透，取長補短。
第三，它豐富了中國的飲食文化。正如漢唐時期西餐傳入中原，極大地豐富了中國人的飲食生活壹樣，近代西方飲食文化的傳入也使中國的現代飲食生活發生了巨大的變化，啤酒、汽水、奶茶、糕點以及各種西式快餐逐漸受到中國人的歡迎，加快了中國人的生活節奏。此外，中西合璧的菜肴也為人們所接受，如“烤牛肉”、“中式牛柳”、“西式蝦”、“西式鴨肝”，都是西餐和中餐中的精品，經常出現在20世紀初中國的菜單上。可以說，中國近代以來飲食文化的發展，就是通過將中西飲食文化的精華融於壹爐而實現的。總之，現代西方飲食文化的傳入，在經歷了壹段與中國文化的沖突之後，正在逐漸融入中國文化。正如閆長紅先生在《西俗東漸》中所說，“由於沖突，許多外國的習俗成為中國人生活中不可缺少的壹部分，我們的生活與我們的祖先和父輩完全不同。”這就導致了中國傳統飲食生活的創新，其中包含著傳統。就像農作物的近親繁殖，其原有的優良性會逐漸退化，而遠緣雜交既能保持雙方原有的優良性，又能提高其品質。近代西方飲食文化的傳入，就像這種農作物的遠緣雜交，產生了既有傳統特色又有外來風格的中國近代飲食文化，並不簡單全面，在文化形態上完成了從古代到近代的轉變，促進了中國社會更加開放。“在這裏，關鍵不是壹味地排斥外國人，也不是向所有西方國家學習，而是學習外國文化的精華來振興中國。這不僅是創造中國飲食文化的方法，也是中國文化的發展方向。”