從20世紀以來，美術界出現了壹些令人匪夷所思的問題，而且這些問題變得越來越模糊和混亂，如“中國繪畫窮途末路”、“筆墨是否等於零”等爭論，多年都沒有壹個明確的結論。這些爭論其實都涉及到傳統與創新之間的問題，但似乎認為傳統與創新之間沒有什麽關聯，兩者之間好像存有壹條不可逾越的鴻溝。而且這種觀點還得到了不少人的認同。
近幾年又出現了“回歸傳統”、“慎提創新”等言論。還有不少人認為只有在舊有樣式基礎上創作才算“正宗”，才是所謂的“學院派”，好像中國山水花鳥畫只有在原有模式上反復翻新才能顯示“功力”，才是“正道”，否則都是歪門邪道，有失傳統。梳理這些爭論和觀點不難發現，在不少人的觀念中，中國畫的傳統僅僅是藝術形式中的筆墨語言、詩書畫印。這樣的認識不免把中國繪畫的傳統簡單化、膚淺化了。中國畫的傳統不只是藝術形式、筆墨語言，而應該是我們壹脈相承的中華民族大文化體系。筆者認為，傳統的種種羈絆，嚴重束縛著畫家原有的思想自由，只有當忘卻傳統的東西時，才會有壓抑不住的創作欲望。首先我們要明確，千百年來是什麽在主導影響著中國繪畫的創造與發展？什麽是中國繪畫的主體精神？毫無疑問應該是我們民族的文化精神和文化自信。而民族文化的傳統是壹個歷史悠遠、博大精深的文化體系。
中國繪畫的傳統只是這個文化體系裏的壹個組成部分，就像是人類歷史發展浩瀚洪流中的壹個支流。我們不能局限於在中國繪畫固有形式的圈子裏去看待傳統、認定傳統，應該從宏觀的角度去理解傳統、繼承傳統，再進壹步從大文化體系中去把握和挖掘傳統中對中國繪畫創新發展有益的精神內涵。只有真正地認識傳統、運用傳統，並在審美理念、題材內容、意境追求以及筆墨技法等層面有所突破、有所提升，藝術創作才不會因循守舊，才不會止步不前，才能有所發展。中國繪畫作為壹種藝術形式，與其他藝術形式壹樣，不僅要有***性的東西，也應當具有個性，畫家的作品要有個人風格，應當強調繪畫藝術的差異性。因此，中國繪畫藝術既需要保留挖掘傳統繪畫藝術，也需要在繼承傳統繪畫藝術基礎上，對傳統繪畫進行改進和創新。
總而言之，過去許多中國畫大師的壹個***同特點，就是他們不僅研究繼承中國傳統繪畫技法，還充分發揮當代科學技術發展成果，運用新技法、新形式，將中國傳統繪畫發揚光大。這也正是每壹位有誌於從事當代中國繪畫創作者所肩負的歷史責任。