1.學前教育又稱幼兒教育，是指實施學前教育的機構根據壹定的培養目標和兒童的身心特點，對兒童在進入小學之前進行的有計劃的教育。其主要任務是使兒童身心發展協調，為小學教育做準備。實施學前教育的機構主要有托兒所、幼兒園、小學附屬學前班等。，它們的年份從1到3年不等。
2.初等教育是使受教育者打下文化知識基礎，具備基本的書寫和計算能力，為更高階段的教育做準備的教育。初等教育是國家學校系統的第壹階段，也稱為初等教育。
我國實施小學教育的機構壹般分為兩類:壹類是教育6-12歲兒童的普通小學；另壹種是面向未能接受初等教育的成年公民的成人小學，主要進行識字教育和基本文化知識教育。此外，它還包括承擔實施初等教育任務的其他機構，如招收兒童和青少年的文學、藝術、體育和特殊工藝機構。
3.中等教育是指在初等教育基礎上繼續實施的中等普通教育和職業教育。
中等教育在整個學校教育體系中占有重要地位，分為初中教育和高中教育兩個階段。實施中等教育的機構也分為兩類，壹類主要是普通初級中學和普通高級中學，壹類是初等和高級職業學校。中等教育的數量和質量在很大程度上直接決定了壹個國家勞動者的素質，在經濟建設和社會發展中發揮著重要作用。
4.高等教育是指以中等教育為基礎的各類專業教育，壹般分為專科教育、本科教育和研究生教育。高等教育承擔著培養專門人才、開展科學研究和從事社會服務的多重任務。實施高等教育的機構主要包括專科學校、獨立學院和大學。