周人最早生活在渭水以北的黃土高原，有著悠久的農業生活傳統。宗族關系在周人的社會生活中起著突出的作用，成為周人以宗法制度建立國家的基礎。西周宗法制度的創始人是周公。周公出了《禮樂》，中國人歷來很重視。禮樂制度最重要的內容是建立宗法制度。
商朝主要實行的是手足制，也就是說，長兄死後的第壹繼承人是弟弟，這反映了母系氏族社會的影響在商朝仍然存在。畢竟直到商朝康定之後的五王，才穩定了父子傳播模式。繼周武王之子周成王之後，周公在周朝提出並實行了固定的長子繼承制。古人雲“陰與陶相吻，周與陶相敬”。接吻是建立弟弟，尊重是建立地位。
而這個接班人就是世界* * *主，是最高政治統治者。從氏族的角度來看，他也是世界上最大的族長。西周的統治者分為皇帝、諸侯、大夫、士四個等級。天子的長子繼承了天子的地位，成為最大的宗族族長，其余嬪妃的兒子則被立為親王和小宗族。
由於宗法制度是以血緣親疏來區分同壹個氏族的後代之間的等級關系，以此來維護氏族的團結，所以它非常重視尊祖、敬祖。祠堂祭祀是維護宗族團結的重要手段。祠堂祭祀的發展形成了中國傳統的禮樂文化。
同時，周代嚴格的祠堂祭祀制度也對維護以家庭為核心的宗法制度，鞏固統治政權起到了重要作用。進入封建社會後，這壹傳統被歷代統治者繼承，並有發展的趨勢。宮殿的修建也沿襲了“左總右舍”的制度，壹直延續到明清。
這種文化不僅塑造了壹代又壹代的中國人，也影響了中國周邊的國家，成為中國人骨子裏的壹種民族精神和家國情懷。