汴州是從唐朝的郡縣發展而來，而宮城的前身只是我們的行省總督，自然不能和長安、洛陽這樣的舊都相比。繼宋立國之後，宋太祖按照洛陽宮殿的樣子擴建了汴梁皇城的東北角。“雖然名為‘雄偉’，但它的周長其實只有五裏，而明代北京皇城的周長是十八裏。
宋朝皇帝不就是想把皇城擴建得更有錢更大氣嗎？我當然想。但如果這樣做，首先要面對壹個問題:拆遷。這是因為汴梁城與宋以前的城市有些不同。以前的城市是由權力規劃的，看起來整潔而沈悶。而汴梁則是自發“生長”的，混亂不堪，生機勃勃。在宮城外，有許多房子和商店。無論向哪個方向擴建宮城，都勢必要拆掉大量的房屋和店鋪。拆遷是城市化過程中常見的做法，但在宋代就有點難了。
並不是說宋朝的君主不想擴建帝都讓自己過得更舒服。據《宋史匯編》記載，雍熙二年(985年)九月十七日，楚宮失火，使下定決心“立誌宮城”，於是下詔，提出修建計劃，並要求殿前諸人指揮劉等人“經”，即勘測繪圖。很快畫完了。唐太宗看到要拆的房子太多，就說:“內城關正在善意進行。我不忍心拆居民。”發出了停止宮城擴建計劃的信。根據宋史地理記載，唐太宗可能要求官員征詢拆遷征地範圍內居民的意見。“很多居民不想搬”，大部分居民都不願意搬。
宋太宗沒有今天的人的勇氣，所以他不敢實施強制拆遷，所以他只能放棄。現在有壹些文章和評論家把唐太宗時期的這件事放在宋仁宗身上，做了誇張的解讀。例如，壹篇文章說，“宋仁宗計劃擴建宮殿，因為它太小了，所以他請大臣與拆遷戶談判。拆遷戶拒絕了，錢也沒動，事情就這麽僵持著。最後，宋仁宗退步了。於是北宋有了歷史上最小的宮殿，相當於我們這個時代的壹座宅邸。”其實這是謠言。以宋仁宗的節儉和寬容的性情，我不認為他會提出擴建宮城的計劃，因為他會覺得自己住的地方足夠大。