也有很多專門研究酒的古書，比如西周的《九谷》、西漢的《九賦九珍》、東晉的《九節》、初唐的《九經九譜》等等。可見，酒早已成為中國文化的重要元素。
其實在古代，很長壹段時間，中國的酒桌文化和飲食文化是沒有任何關系的。中國早期的酒桌文化是政治文化的壹部分，與祭祀、慶典等儀式緊密結合，屬於皇族和當權者的上層文化。酒的稀缺性和神秘性，點綴著各種儀式，用莊嚴宏大的場面詮釋著政治統治的合法性。
在中央集權的君主政體下，權力高度集中，得到權力的壹方極其害怕失去權力，所以他為了維護自己地位的正統性和神聖性，編制了各種儀式，舉行了各種活動。
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中國的勸酒文化
與中國酒桌文化壹樣古老的是勸酒文化。中國古代的餐飲發揮了極其重要的社會功能，所以耽誤了很長時間。唐代的宴席壹般從早上開始，壹直持續到黃昏，不少於七八個小時。在清朝時期，許多公宴甚至持續三至五天，既是社交活動，也是政治活動。
在整個宴會活動中，除了絲竹歌舞，就是酒。中國早期的勸酒風氣起源於各種經久不衰的宴席。吃壹頓飯吃這麽長時間，必然會話題枯竭，幹喝酒也就沒意思了，於是就發明了各種勸說技巧。
嚴格來說，勸酒源於敬酒，這是男權社會遺留下來的舊習俗。敬酒是分社會階層的，我敬君主，兒子敬父親，哥哥敬哥哥，下屬敬上級，晚輩敬長輩。敬酒首先是自下而上的互動，相對來說是非強制性的。但上下互動，可以稱之為壹種回報，也可以稱之為壹種主動的尊重，具有極強的強制性。
最早的祝酒大多來自自上而下的祝酒。尤其是在從本土到中國的轉型中，這種倫理逐漸成為壹種政治強制力。在中國歷史上，政治語境下的強制勸降案例數不勝數，其中不乏妙趣橫生，但也不乏極其殘忍、令人毛骨悚然的案例。
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