過年的習俗多種多樣，根據不同地區的差異略有不同。比如北方人流行除夕吃餃子，到時候就進入新年了。這壹刻有著“年少交友”的象征意義。
過年的習俗起源於殷商時期農耕民族的“臘祭”。“臘祭”是古人“神享至上”意識的體現。人們習慣於“祭鬼神”、“集萬物以樂”，形成了“歲末祭祀”的古老習俗。這種“敬神”的習俗代代相傳，逐漸演變為祭竈神。民間有句話叫“三竈祭，四屋掃……”這意味著每年臘月二十三(或二十四)祭祀竈神。竈神，俗稱竈神、竈神、竈神，自竈神產生以來，民間就相互跪拜。人們要祈福消災，所以對竈神畢恭畢敬。“二十三，蜜瓜粘”是指臘月二十三或二十四。竈神升天，報了壹年的情況，人就要祭竈。麥芽糖和葡萄酒必不可少。酒是讓竈神暈的，麥芽糖又甜又粘。吃完甜的，竈神只能說好話。
除夕是指臘月最後壹天的晚上。很多人稱之為“年夜飯”或“年夜飯”。它與中國新年(正月初壹)有關。“除夕”有結束舊的壹年，迎接新的壹年的意思。
過年的時候，晚輩給長輩拜年，長輩要把提前準備好的“壓歲錢”給晚輩，意思是“祈求老有所養”。相傳“壓歲錢”可以鎮邪，因為“老”和“貴”諧音，所以又叫“壓歲錢”。晚輩可以拿到“壓歲錢”平安過年。壓歲錢可以在晚輩拜年後當眾給，也可以在除夕夜孩子入睡時，由父母偷偷放在孩子的枕頭下。阿清吳曼雲《壓歲錢》詩中說:“百錢長彩線，然後自枕中收。”民間人們把“壓歲錢”放在孩子的枕頭下，就是為了“抑特”，希望當邪靈或傳說中的“年”傷害孩子時，孩子可以用這筆錢賄賂他們，化惡為吉。當然，這也是長輩對子女來年平安健康的最美好祝願。
中國文化博大精深。古人說“敬神敬天”，過年的時候民間流傳著很多禁忌。老年人經常提醒年輕壹代不要犯忌諱，以便來年有好運。