臨滄南美拉祜族鄉，位於臨翔區西南部，距市中心約48公裏；在南美，東邊有大自然鬼斧神工白石崖，西南有拉祜族生育之母“石佛”，東南有樹齡600年以上2000多畝古茶樹……，而在這綺麗的自然山水中還隱藏著眾多古老民族村寨，南美村就是其中壹個很有名的拉祜村。
20世紀80年代，開始聽人說大南美，還以為是萬裏之外美洲那邊的事，慢慢地習慣了，大南美就在臨滄這邊，是臨翔區的壹個離市區不到60公裏的拉祜族鄉。來臨滄玩的人，壹般都要去轉轉，體驗壹下濃郁的拉祜民族風情。
南美就像臨翔的壹塊文化圈地，不可不去，頗像美國的印第安人居住地。拉祜的意思是烤老虎肉吃。圈地裏的拉祜族，矮小，目光警覺，行走匆匆，天生就有種“獵人之神秘”。
拉祜族的搭橋節
在南美拉祜族鄉，搭橋節又分為四月搭橋節和六月搭橋節，是將每年四月和六月的首個屬龍日定為搭橋日，這壹天也就是節日。
傳說在很久以前，南美鄉的拉祜族群眾生活得自由自在、幸福美滿、萬事順利。後來，隨著自然環境惡化和 社會 環境變化，拉祜族人民的生活逐漸陷入低谷，出現生存危機。在天災人禍不斷降臨的日子裏，拉祜族人民萬般無奈，可誰都沒有辦法解救全體族人於水深火熱之中。就在某年四月壹個屬龍日的夜晚，寨子裏的壹位老者做了壹個夢，夢中壹位老翁對他說，只要大家修橋補路，多做善事，寨子就會平平安安。當老者醒來後，夢境清晰如初，於是他就帶著人們修橋補路，盡做善事。老者臨終時囑咐人們，要記得修橋補路，記得多做善事。從此，南美鄉拉祜族群眾延續下搭橋的習俗，並發展成為民族節日。
這座橋每年壹換， 壹條大河。壹群彩色的拉祜人。河兩岸盛裝的拉祜女人和孩子，手挽手，說笑，歌唱。數十棵參天大樹，剛剛被拉祜男人們用斧子砍倒，用白長藤拖到河邊，搭成壹座新橋。老人們點起蠟條，念唱經文，魔巴用豬毛和豬血祭祀，請求水龍不要讓河水淹沒田地莊稼。
拉祜族的服飾
拉祜族紡線織布的 歷史 已有六百多年，在漫長的 歷史 長河中較為完整的保留了古代先人的服飾特點，並創造了具有本民族特點的服飾。至今還保留著織布、染布、自己制衣的工藝。拉祜族最喜歡黑色，服飾圖案豐富多彩。
拉祜古村裏有位縫衣能手——娜姆，雲南省政府認定的民間藝人。她不太會講漢語，但熱情好客卻是實實在在的。我們壹進家，她就忙著做飯去了。
許多民族服飾以黑為主，只有拉祜女人才能把行頭穿到妖冶艷麗的程度。大紅大綠的滾邊，胸前亮晶晶的銀泡，最炫的是瀑布壹樣拖到腳後跟的彩色長穗。看得人眼饞。
拉祜族的傳統服裝極具民族特色。拉祜族喜愛黑色，在他們眼裏黑色象征著吉祥、美麗、端莊、大方，拉祜族服飾以婦女服飾最具特點。
有人問：“那些彩色的長穗，是不是隨身帶著用來織布、做針線? ”錯，那代表拉祜族從青藏高原來到雲南，壹路翻過的大江大河。原來這種彩色頭飾，還是文化符號哦。
找個空閑的日子約上三五好友，我們壹起去遊遊這個避世古村，壹起去看看拉祜精美衣衫，壹起去會會當地淳樸民風。