杜維明說，2006年，時任聯合國秘書長安南在“不同文明對話年”組織了壹個18人的對話小組。最後大家壹致同意以儒家的黃金法則“己所不欲，勿施於人”作為對話的基本原則。杜維明認為，這壹信條不同於西方文明中的行為準則，即“妳希望別人如何對待妳，妳就如何對待別人”。前者以互惠精神作為溝通的前提，以開放接納的態度傾聽其他聲音。後者堅持認為，自己認為好的，壹定是對別人好的。自信加上自我修正的心理，往往成為人際交往的抑制因素。“如果妳被註入了說服、說服甚至改造他人的熱情，就會產生相反的效果，把對話變成壹場災難。”
杜維明解釋說，儒家思想的價值取向是著眼於當下世界，主張敬畏天道的創造力和改造宇宙的無窮力量，同時主張人的主體作用，因為“人能傳播道，而非道”作為宇宙改造的參與者和進化過程的共同創造者，儒家文化認為人有義務實現天上人間的創造性。在人際關系方面，儒家文化認為，對他人開放是人與人交往的思想和方法論基礎。
沒有寬容，就不會有對話。寬容需要嚴格的自我認知，他人的存在不是威脅而是機會。人需要主動承認他人的存在體現了內在價值，即他或她的獨立性、自主性和完整性。尊嚴是壹種存在的現實，不能因為主觀欲望而被否定、拒絕或消亡。只有抱著這樣的認識，才能有發自內心的尊重感。這位學者說，中國的傳統文化包含著包容和開放，這種“精神人文主義”是儒家傳統發出的邀請，希望人們能夠投身於21世紀人類智慧和精神的“合資工程”大業。