船錨圖案經受了長久的時間考驗，直到今天它仍然是壹個非常受歡迎的海事符號。長期以來，海員們喜歡用船錨作為他們的紋身圖案，那是因為船錨是最古老的紋身符號之壹。在西方國家中，水手和海軍是已知的紋制船錨紋身的兩個最常見的群體。船錨的歷史意義顯然已經超越了紋身本身，這個流行的和眾所周知的符號已經存在了幾個世紀了。水手們認為，在波濤洶湧的大海中，船錨是水手們最後的避難所，船錨象征著穩定，希望事情能夠變得更好。
在西方國家，雖然船錨圖案最通常與水手相關，但它也與基督教有著很大的關系。當基督教還是壹個受迫害的少數派時，基督徒使用船錨來取代十字架，用以隱藏自己的真實身份。當基督徒受到羅馬教控制時，代表基督教的十字架大部分時間都被隱藏起來，基督徒使用船錨來模仿十字架，作為與其他基督徒聯絡的暗號，也使自己免受迫害。所以在西方國家中，船錨紋身有壹定的宗教意義。
船錨紋身圖案在美國海軍和海軍陸戰隊中很受歡迎，直到20世紀，船錨才開始流行。水手們是第壹批獲得它們的人，以展示他們與海洋的聯系。越過危險大西洋的水手將紋身作為他們成就的象征，所以很快船錨紋身便成了經驗豐富水手的標誌。後來，美國的海軍和海軍陸戰隊開始運用相同的設計來表示他們的隸屬關系，他們通常會將他們船的照片或者他們的裝備與船錨進行配對設計。
據說，在海盜中也流行船錨紋身，雖然骷髏頭和十字骨通常與他們更多的聯系在壹起。當我們觀察現實中的船錨的時候，它確實只有壹個唯壹的目的，那就是將船穩定在水中。當錨點掉落時，水不能使船舶發出預兆。我們實際上可以從這些事實中獲得船錨的壹些象征意義，除了西方國家中的隸屬關系之外，“穩定”可能是船錨紋身最常見的含義。