鄉土中國基本概念如下：
1.鄉土性：鄉民是中國社會的基層，他們以種地為基本生存方式，從土地中獲取生活資源，因此與土地分不開，為土地所束縛。
2.禮俗社會：傳統的社會，規模小，分工與角色分化少；人的行為受習俗傳統的約束。
3.法理社會：現代工業社會，規模大，有復雜的分工和角色分化，人的行為受規章法律的制裁。
4.面對面的社群：天天見面的、生活上互相合作的熟人社群。鄉土社會就是壹個面對面的社群。
5.詞：人類特有的象征體系中最重要的內容。詞有“語言”“文字”兩種表現形式。語言用無形的聲音表達，文字用有形的符號來表達。
6.差序格局：中國鄉土社會的壹種社會格局。特點：①每個人都是其社會影響推出去的圈子的中心，被圈子波及就發生聯系；②圈子範圍大小依據中心勢力的厚薄決定，具有伸縮能力；③每個人在某時某地動用的圈子不同。
7.團體格局：西方社會中人與人關系的壹種格局。特點：①團體由個體組成；②個體對團體的關系相同，事先規定團體中的組別或等級分別；③團體界限分明。
8.道德觀念：在社會裏生活的人自覺遵守社會行為規範的信念，包括行為規範、行為者的信念和社會的制裁。內容是人和人關系的行為規範，是依著該社會的格局而決定的。
9.代理者：團體格局社會中執行團體意誌的人。
10.家族：鄉土社會中的“家”是具有長期可延續性，具備生育功能、政治功能、經濟功能和宗教功能等，遵循單向父系擴大原則，排斥普通情感的可伸縮的事業組織。
11.家庭：人類學中所界定的由親子關系所構成的，以夫婦為主軸，兩性合作，主要擔負生育功能的，具有臨時性和短暫性的生育社群。
12.社群：壹切有組織的人群。《鄉土中國》中以“社群”來代替普通所謂“團體”。
13.社會圈子：差序格局中形成的社群，相當於“小家族”。
14.事業組織：中國鄉土社會中的家族或家庭。特點：①在生育、政治、經濟、宗教等功能上具有綿延性；②主軸在父子、婆媳之間，夫婦是配軸；③這兩軸都因事業的需要排斥了普通的感情，講求紀律。
15.生活堡壘：西方家庭團體。此類家庭裏，夫婦是主軸，***同經營生育事務，兩性之間的感情是家庭凝合的力量，家庭是人獲取生活安慰的中心。