臉譜的色彩運用有壹定的內容和含義，它是表現人物性格的主要因素。
紅色：象征忠勇、正義、威武、莊嚴，大多用於富有血性的人物。如關羽。
紫色：表現驍勇、剛毅、正直、堅強、膽大。如楊延昭。
黑色：表現公正無私的，如包公；表現暴躁、魯莽、耿直的，如張飛。
白色：大多表現陰險、狡猾、居心叵測。如趙高。
黃色：壹般表現性格猛烈。如《南陽天》中的廉頗。
褐色和粉紅色：表現比較正直的老人。
金、銀色：用於佛祖和神仙壹類人物，如如來佛、二郎神。有時也用於壹些比較有法力的精怪。
凈角紫色臉：紫色介於黑紅兩色之間，剛正威嚴的人物和忠義厚道的人物常用紫色臉。如《魚腸劍》中的專諸，《武科場》中的常遇春，《大保國》中的徐延昭，有些人物在小說或者民間口頭文學中描述為紫臉膛，因而使用紫色臉，如《惡虎村》中的濮天雕，《招賢鎮》中的費德功，《戰長沙》中的魏延。有的人物用紫色臉是為了與同臺的其他角色區別，如《百壽圖》中的北鬥星是相對於老生的南鬥星，顯得威武，而《柴桑口》中的龐統用紫色臉膛是表示其相貌醜陋。
凈角粉紅臉：粉紅色臉壹般象征年邁的紅臉人物，如《取洛陽》中的蘇獻，《盤河戰》中的袁紹，《四傑村》中的花振芳等。
凈角綠色臉：綠色臉壹般寓意為勇猛暴躁，與黑色臉有相近之用意，有些占山為王的草寇類人物使用綠色臉。如《白水灘》中的青面虎，《慶頂珠》中的倪榮，《失子驚瘋》中的金眼豹，《響馬傳》中的程咬金等。
凈角藍色臉：藍色壹般表示剛強陰險，在臉譜中藍色與綠色的寓意相近，都是黑色的延伸，表示性格剛強的人物，如《取洛陽》中的馬武，表示人物陰險性格的如《薛家窩》中的謝虎，《劍鋒山》中的焦振遠，《連環套》中的竇爾敦等。
凈角黃色臉：黃色臉寓意人物驍勇剽悍或兇暴殘忍，如《車輪戰》中的宇文成都，《洞庭湖》中的楊麽，表示人物兇暴殘忍性格的如《魚腸劍》中的姬僚，《戰宛城》中的典韋等。
凈角金銀色臉：金銀兩色在神怪臉譜中應用較為廣泛，顯示神仙的面現金光，鬼怪的青面獠牙，如《安天會》、《無底洞》、《蟠桃會》中的楊戩（二郎神），《紅梅山》中的金錢豹，《攻潼關》中的金咤均勾金色臉，《攻潼關》中的木咤勾銀色臉。有的將官為表示英勇無敵也用金色，用來助增臉譜的威儀，如《挑滑車》中的金兀術，《四平山》的李元霸，說到神怪臉譜，這裏應該強調說明，前輩著名演員都反對把神怪臉譜勾畫的稀奇古怪或陰森恐怖，不贊成把蛇蠍蜈蚣真實地畫在臉上，更反對把骷髏等陰森形狀畫在臉譜裏，他們認為這不但有損於舞臺美的藝術原則，也使人看了膽戰心驚，有害於舞臺表演，是壹種淺顯的、藝術造詣不高的作法，雖然是神怪臉譜，也應該與人面相近。
凈角瓦灰色臉和赭色臉：瓦灰色與藍色在臉譜應用中意義相近，瓦灰色臉如《蘆花河》中的烏裏黑，赭色與紫色的意義相近，如《彩樓配》中的月下老人、《鐵籠山》的迷當。