人們平常吃的香油是芝麻油。
香油其實是用芝麻榨出來的。香油又叫芝麻油、麻油，是中國傳統的調味植物油，它是從芝麻中榨取的油脂，有濃郁的炒芝麻香味。香油味純正耐回味，是日常生活中必不可少的調味佳品。無論涼菜、熱菜還是做湯，它都堪稱點晴之筆。
香油是小磨香油和機制香油的統稱，亦即具有濃郁或顯著香味的芝麻油。在加工過程中，芝麻中的特有成分經高溫炒料處理後，生成具有特殊香味的物質，致使芝麻油具有獨特的香味，有別於其它各種食用油，故稱香油。
按加工工藝不同，香油分為小磨香油和機制香油兩種。
中國香油產品除國內銷售外，每年還有壹定數量銷往日本、韓國和東南亞各國。
優質香油壹般呈棕紅、橙黃或棕黃色，無混濁物質，芝麻香味濃郁，無異味。芝麻油簡稱麻油，俗稱香油，是以芝麻為原料加工。制取的食用植物油，屬半幹性油，是消費者喜愛的調味品。
香油分類：
小磨香油簡稱小磨油，又稱小磨香麻油。它以芝麻為原料，用水代法加工制取，具有濃郁的獨特香味，是良好的調味油。用水代法加工制取小磨香油在我國已有四百多年歷史。小磨香油主要用作佐餐調味，也是壹些傳統特色食品糕點的主要輔料。
按國家標準，分為壹級小磨香油和二級小磨香油。產品除國內銷售外，每年還有壹定數量銷往港澳地區和東南亞各國。
機制香油又稱香麻油、麻油。它以芝麻為原料，通過特定的工藝，用機榨制取，具有顯著的芝麻油香味，用途與小磨香油相同。按國家標準，分為壹級機制香油和二級機制香油。
普通芝麻油俗稱大槽麻油。它以芝麻為原料，是用壹般壓榨法、浸出法或其它方法制取的芝麻油的統稱。由於加工方法不同，普通芝麻油的香味清淡，不如小磨香油、機制香油濃郁或顯著。
壹般用作烹調油，也可作為調味油和制做糕點、糖果、食品的主要輔料，按國家標準，分為壹級普通芝麻油和二級普通芝麻油。