美術領域的“人體藝術”是指藝術家以模特的身體為主題，試圖通過模特的身體傳達藝術家的某種思想、觀念或情感。人體藝術主要是壹種行為藝術。它最早出現於20世紀60年代。
人體藝術的主要研究對象是現實中的人體。裸體藝術從屬於人體藝術。
人體是自然界中最美的自然藝術品。人體藝術的研究或拓展，不僅為我們正確對待自己的人體提供了審美參考和認識，更重要的是對正確的人體審美意識和高尚道德情操的建立和培養有著潛移默化的影響和作用。人體藝術也是因為人們越來越喜歡其豐富的面部表情和優雅的身體姿態而逐漸出現的藝術門類。也是現代藝術家對“架上繪畫”等傳統藝術觀念的叛逆性創作行為。人體藝術家經常在他們的皮膚上展示或做出壹些火辣的圖案和不尋常的標記；或者把裸露的皮膚長時間暴露在強烈的陽光下，達到像關羽壹樣的面色微紅；或者用火攻擊妳美麗的智慧之頭；或者腳踏實地的踐行“搬起石頭砸自己的腳”這句諺語；或者通過他“絕望”的呼吸和劇烈的肢體動作，使他的姿勢和表情嚴重扭曲變形，如慘叫。或者更糟，展示妳各種形式的性活動...等等，等等，等等。但也有壹定的意義，讓欣賞可以獨立實現。
人體藝術是全人類最寶貴的精神遺產之壹。在很多人體藝術作品中，都有壹些對人體的直接表現，以寫實的方式描繪人體的健美，平衡節奏與和諧。藝術家們神奇地描繪了女性皮膚的柔軟、透明、生動和光彩，並以史詩般的豐富達到了奇跡般的極致。他們的作品是對人類心靈和人性的無與倫比的頌歌。中國人對人體藝術的態度，既沒有古希臘那種神人合壹的理想精神追求，也沒有文藝復興時期那種強調性感與美感統壹，美化人的自然屬性的精神境界。中國傳統藝術把神韻、意境作為藝術的最高標準，追求“心”的實現。
維納斯在西方人體藝術史上占有重要地位。由於地理環境和傳統文化的影響，相對於西方各種人體藝術，中國形成了自己獨特的人體藝術表現形式。
中西史前人體藝術沒有太大區別，都有女性生殖崇拜的造型觀念。只是因為古希臘文化、文藝復興和東方文明的出現，中西人體藝術才開始走向不同的發展道路。
而西方藝術則是在現實主義再現領域發展，以真善美為準則，追求理性與真善美的統壹。
不同的人體藝術欣賞標準反映了不同的文化氛圍和價值取向。