碳和矽屬於化學周期表的同壹家族，位於表的中間。這不是巧合，因為兩者都是半導體。在過去，半導體被認為是無用的材料，因為它們不夠純凈，不像金屬那樣導電，也不夠絕緣。然而，世事難料。半導體憑借其卓越的互聯能力，可以廣泛地與周圍的元素結合，通過電子控制形成不同的狀態(0和1)來完成從模擬到數字的升華，因此具備了“存儲”和“計算”的能力，這是智能化的前提。在這些半導體中，碳和矽都是四價元素，原子外有四個位置可以與其他元素結合。在三維空間中，4是壹個神奇的數字，因為空間中最小的正多面體——正四面體是最穩定的結構。
這樣，以碳為核心，通過聯合周圍的氫、氧、氮等元素，可以演化出極其復雜的有機物，進而形成碳基生命。從表面上看，碳基生命在物理學上有著非凡的優勢。長碳鏈、DNA雙螺旋、精致的堿基對是完美的信息存儲工具。科學家進壹步推測，由於元素和物理規律在整個宇宙中是相同的，所以生命大多遵循相同的公式:碳+氫、氧、氮+液態水+巖石行星。換句話說，外星生命的起源也是碳基的，也需要壹個類地行星。
矽遠不如碳穩定，但在科技的包裹下，具有大規模集成和快速計算的能力，使得矽基人工智能後來居上。如果承認生命的本質在於記憶、計算、意識等獨立於載體的東西，那麽矽基生命比碳基生命更有優勢。只要將信息進行邏輯存儲，就不需要像碳基生命那樣做那麽多物理準備，從而實現“彎道超車”。甚至，開個腦洞，未來的生命形態以純能量的形式最為合理——進化最快的就是以能量的形式存在，在被迫或者需要的時候創造出壹個臨時的身體(化身或者機器人)。
碳和矽的傳奇遠未結束。
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