它是壹種在供應鏈環境下的庫存運作模式，本質上，它是將多級供應鏈問題變成單級庫存管理問題，相對於按照傳統用戶發出訂單進行補貨的傳統做法。VMI是以實際或預測的消費需求和庫存量，作為市場需求預測和庫存補貨的解決方法，即由銷售資料得到消費需求信息，供貨商可以更有效的計劃、更快速的反應市場變化和消費需求。供應商等上遊企業基於其下遊客戶的生產經營、庫存信息，對下遊客戶的庫存進行管理與控制。
供應商管理庫存實施概述
1.近年來，為了降低庫存成本，整合供應鏈資源，越來越多的企業開始嘗試壹種新的供應鏈管理模式——vmi，尤其是在零售業。零售商長期以來壹直受到“牛鞭效應”的影響，並長期銷售某些產品。為了保證產品銷售的連續性，零售商壹直以來都是單獨管理產品庫存，單獨承擔庫存成本。產品壹直由幾家供應商提供。為了確保企業在營銷中的核心競爭力，加強企業間的合作，降低成本，抑制牛鞭效應，重新整合企業資源，零售商決定實施VMI供應鏈戰略，進行企業間的聯盟。
2.VMI的前期準備階段主要體現在戰略層面，包括采用什麽樣的VMI形式，選擇某壹供應商作為自己的實施夥伴，制定相互的合同關系和供應目標。
供應商庫存管理的實施階段是最重要也是最復雜的階段。主要體現在戰術層面，包括改變組織結構以適應供應商管理庫存，買方企業與其合作供應商***同組建工作團隊，設立壹些新的職能部門，以及整個供應商管理庫存具體如何工作。
3.VMI的評價就是根據雙方企業在實施VMI前設定的目標，確定壹些經濟指標，並在實施前後進行比較。如達到預期效果，則進入全面實施階段;否則，它將返回到VMI的實施階段，並進行改進和完善，直到通過VMI的全面實施階段。