據考古發現，在我國新石器時代河姆渡文化、馬家浜文化、良渚文化的許多遺址中，都發現了埋在地下的木樁、底架上的梁、板，說明當時已經產生了幹柱式建築。在西周時期湖北蘄春毛家嘴遺址中，也發現了規模較大的幹欄建築。江西清江營盤裏新石器時代遺址出土的陶瓷幹欄建築模型，長脊短檐。雲南晉寧石寨山雲南墓發現的四件漢代青銅幹欄式建築模型，也是長脊短檐，代表了幹欄式建築的原始特征。在廣東、廣西、湖南、四川和貴州等地的東漢墓葬中也發現了許多陶瓷幹柱建築模型。但除了底架和木樁外，壹般的陶屋都是懸掛在山頂，而圓形的陶谷倉則是穹頂，說明這些建築的基本形式在中國已經本土化了。
建造“幹柵欄”式建築主要是為了防潮。長脊短檐的屋頂和高出地面的底架都是為了滿足多雨地區的需要而設計的。各地發現的幹欄式陶屋、陶屋、網格式陶屋都代表了防潮的建築形式，尤其是糧倉建築。直到今天，網格住宅仍然在東南亞流行，以滿足濕度和雨水的需要。土帳坊建築:土帳坊(又名土倉)是彜族先民的傳統民居，距今已有500多年的歷史。它層層疊疊，相互連接，從遠處看非常壯觀。後期彜族和漢族雜居，融合了部分漢族民居的特點，逐漸形成了具有鮮明地方特色的民居建築，堪稱民居建築文化和建築技術發展史上的“活化石”。以石頭為墻基，用土坯或土砌墻，在墻上架壹根橫梁，在橫梁上鋪壹塊木板、木條或竹子，再在上面鋪壹層土。灑水後會形成平臺屋頂，不漏雨。屋頂上的打谷場又開始了。有的大梁架在木柱上，墊上木頭，蓋上茅草或稻草，蓋上泥土，再用細土壓實。大部分是平房，也有兩三層的。
土棕櫚屋冬暖夏涼，防火性能好，非常實用。
彜族的“土張坊”和藏族的石頭建築很像，同樣的平頂，同樣的厚度。不同的是，它的墻體是用土做的，建造時用膠合板固定，填土逐層夯實擡高後形成土墻(所謂“幹鋪”)。土張坊分布在雲南中部和東南部。該地區優良的土壤和適中的幹濕條件為建造土棕櫚屋提供了大量方便易得的材料和條件。