改革開放以來我們取得壹切成就和進步的根本原因，可以概括為:開辟了中國特色社會主義道路，形成了中國特色社會主義理論體系。高舉中國特色社會主義偉大旗幟，最根本的是堅持這條道路和這個理論體系[5-2]。中國特色社會主義道路[5-3]，包括在中國* * *生產黨的領導下，立足基本國情，以經濟建設為中心。中國特色社會主義道路之所以完全正確，之所以能夠引領中國發展進步，就在於我們既堅持了科學社會主義的基本原則，又根據中國的實際和時代特征賦予其鮮明的中國特色。在當代中國，堅持中國特色社會主義道路，就是真正堅持社會主義[5-4]。因此，中國特色生態文明是中國特色社會主義堅定不移的實踐道路，是對社會主義的真正堅持，彰顯了社會主義的科學特征。
中國特色生態文明是立足於我國社會主義初級階段的基本國情，直面生態文明建設的機遇和挑戰，以生態文明跨越式發展為階段性發展目標的與時俱進的理論。我國處於社會主義初級階段的基本國情[5-5]包括經濟實力顯著增強，而生產力總體水平不高，自主創新能力不強，長期存在的結構性矛盾和粗放型增長方式沒有得到根本改變；中國的工業化還沒有完成[2]。中國當前的基本國情充分說明了建設中國特色生態文明的必要性，凸顯了中國特色生態文明的時代特征。
中國特色生態文明是中國環境保護和生態修復積極成果的主要體現。表現為人們在宏觀決策、制度建設、法律完善、科技創新、道德倫理、文學藝術、公民教育、國際合作等方面的生態意識不斷提高。努力保護和建設可持續發展的生態環境，實現人與自然和諧發展、經濟發展與生態和諧相互促進的良性循環。建設中國特色生態文明，要堅持走生活富裕、生態良好的文明發展、科學發展、可持續發展之路。其目的是使中國的經濟發展與人口、資源、環境、能源和生態相協調，確保中華民族的可持續發展。中國特色生態文明為世界生態文明提供了實現途徑，是中國生態文明建設與世界生態文明建設的辯證統壹，並凸顯其協調性特征。
中國特色生態文明結束了長期以來將經濟發展和生態保護對立起來的錯誤觀念，指出兩者相互聯系、相互影響，在壹定條件下相互促進，可以實現經濟、社會、生態的有機統壹和協調發展。人們的經濟活動不僅要在經濟系統中進行，而且要在生態系統中進行，生態系統既受經濟規律的制約，也受生態規律的制約。破壞生態環境就是破壞生產力，保護生態環境就是保護生產力，改善生態環境就是發展生產力。因此，中國特色的生態文明完全符合構建社會主義和諧社會的要求，目標是實現經濟發展與生態保護的協調，凸顯了其和諧性特征。
中國特色的生態文明既反對極端的人類中心主義，也反對極端的自然主義。它強調人與自然的整體和諧，努力實現人與自然的雙贏發展。中國特色生態文明是在更高層次上對“以人為本”的充分肯定，中國特色生態文明是科學發展觀對以“人的全面自由發展”為核心的創新理解。雖然中國特色生態文明的切入點在於保護自然環境，恢復自然生態，但最終關註的是人的生存和發展，不僅是人的現實利益和發展，更是人的未來利益和發展，最終目的是實現人的全面自由發展。因此，中國特色的生態文明與實現人的全面自由發展的* * *社會主義理想是完全壹致的，凸顯了其人性。