壹、丹寨蠟染概況
蠟染是壹種繪畫與印染技術相結合的民間手工藝，由於能適應自飲自斟的自然經濟的需要，所以由少數民族婦女口傳手教的方式世代相傳下來。
歷史概述
蠟染是我國古老的民間傳統印花工藝。古稱“蠟纈” 。亦是苗族“丹都支系”世代相傳的民間手工技藝，苗語稱“木圖”（mub tut）。該支系自稱嘎弄（ga33 nou23）他族稱之為“白領苗”。
丹寨蠟染的歷史可追溯到唐代：《新唐書·南蠻傳》上記載：應州（今黔南、黔東南壹帶，丹寨也在其內）少數民族首領謝元琛曾帶領壹個身穿蠟染刺繡（卉服鳥章）服裝的樂隊去朝見唐太宗。
丹寨苗族蠟染工藝有點蠟和畫蠟兩種。點蠟是以圓點排列為虛線，再由虛線組織成圖案；畫蠟則以線和塊面來描繪圖案。苗族蠟染可分為“幾何紋”樣和“自然紋”樣兩大類。幾何紋比較抽象概括，最具代表性的有“渦妥”紋，是壹種水渦旋紋，傳說是祖宗遷徙途中渡過的河流中旋渦，固定在女性盛裝上的肩背、衣袖處，不能更改；而丹寨苗族蠟染的作者們更喜歡使用自然紋樣，自然紋樣多以自然界中的花鳥魚蟲作圖案的素材，隨心所欲地創作，活潑流暢，造型生動，富於誇張。特別是鳥的變化最為豐富，想象力異常大膽，簡練傳神，鄉土氣濃，富有童話般的夢幻色彩。
在丹寨的婦女幾乎都有壹套制作蠟染的好手藝，她們從小在母親的指導下學習畫蠟，十多歲的姑娘就已經是熟練的畫蠟能手了，她們壹不起草，二不用尺，信手拈來，隨意自然。
蠟染的制作方法和工藝過程：
把白布平帖在木板或桌面上點蠟花。點蠟的方法，把蜂蠟放在陶瓷碗或金屬罐裏，用火盆裏的木炭灰或糠殼火使蠟融化，便可以用銅刀蘸蠟作畫。
作畫的第壹步是經營位置。有的地區是照著紙剪的花樣確定大輪廓，然後畫出各種圖案花紋。另外壹些地區則不用花樣，只用指甲在白布上勾畫出大輪廓，便可以得心應手地畫出各種美麗的圖案；
畫完之後，要把畫好的蠟片放在藍靛染缸裏，壹般每壹件需浸泡五、六天。第壹次浸泡後取出晾幹，便得淺藍色。再放入浸泡數次，便得深藍色。如果需要在同壹織物上出現深淺兩色的圖案，便在第壹次浸泡後，在淺藍色上再點繪蠟花浸染，染成以後即現出深淺兩種花紋。當蠟片放進染缸浸染時，有些“蠟封”因折疊而損裂，於是便產生天然的裂紋，壹般稱為“冰紋”。有時也根據需要做出“冰紋” 。這種“冰紋”往往會使蠟染圖案更加層次豐富，具有自然別致的風味。
脫蠟，經過沖洗，然後用清水煮沸，煮去蠟質，經過漂洗後，布上就會顯出藍、白分明的花紋來。傳統的蠟染從紡線織布，到藍靛蜂蠟，樣樣都是取自自然的產物。