“黑色幽默”作為壹種審美形式，屬於喜劇的範疇，但也是壹種帶有悲劇色彩的變態喜劇。“黑色幽默”的出現與美國20世紀60年代的動蕩有關，當代資本主義社會的荒謬事物和“喜劇性”矛盾不是作家憑主觀意誌創造出來的，它們是那種社會生活的反映。雖然這種反思具有壹定的社會意義和認知價值，但作家也抨擊包括統治階級在內的壹切權威，但他們強調的是社會環境難以改變，因此他們的作品往往流露出悲觀絕望的情緒。
“黑色幽默”的特征
第壹，特別幽默的風格。黑色幽默不同於傳統文學中的幽默。在西方傳統文學中，壹般來說，悲劇和喜劇的區分是非常明確的。喜劇諷刺了反派的醜陋和畸形，悲劇則表現了正面主人公的痛苦和不幸。但“黑色幽默”文學打破了這壹界限，悲劇的內容采用了喜劇的藝術手法，痛苦和不幸也成為了玩笑的對象，即悲劇的內容以喜劇的形式表現出來。
第二，“反英雄”人物。這些反英雄形象對壹切傳統價值觀都有懷疑和否定，有壹種人皆醉我獨醒的孤獨感，也有壹定的追求。比如馮內古特《五號屠場》的主人公比利就是壹個瘋狂的角色；奧爾德曼認為，這些人“被迫扮演小醜的角色”。產生這種病態畸形人物的土壤，是壹個病態畸形的社會。
第三，“反虛構”的敘事結構方法。傳統小說采用“講故事”的敘事方式，壹般有完整的故事結構，有開頭有結尾，情節發展要符合內在的邏輯關系。“黑色幽默”文學完全拋棄了舊的講故事方法，使用暗示、對比、隱喻和象征創造了壹種新的戲劇方法。它打破了時間和空間的限制，誇大了人物內心世界的廣闊無垠；它不再受時間和空間的限制，可以超越社會、道德、習俗和觀念。
第四，特殊題材。為了與“黑色幽默”的整體主題保持壹致，作家在選材上也與傳統小說有所不同。具體體現在兩個方面:壹是探索科技領域的主題。“黑色幽默”的作者多為大學教師。他們有淵博的知識，喜歡把自然