(1)戰略成本管理的目標不同於傳統成本管理。傳統成本管理的目標通常是盲目追求成本最小化和利潤最大化，但往往忽略了產品質量下降和顧客滿意度下降等弊端，偏離了企業獲取競爭優勢、謀求快速發展的終極目標。任何有利於實現這壹戰略目標的方法和措施都值得嘗試，即使會在短期內增加企業的成本。
(2)戰略成本管理突破了傳統成本管理的範圍。傳統的成本管理側重於企業內部價值鏈活動的資源消耗，而沒有分析外部環境。企業處於開放競爭的市場環境中，壹系列價值活動受外部條件影響。傳統的成本管理系統難以滿足人們對成本信息的需求，這就要求將成本管理的範圍擴展到企業外部，既包括外部環境，也包括外部價值鏈。
(3)戰略成本管理拓展了傳統成本管理的內容。傳統成本管理只關註顯性成本因素，如原材料成本、人工成本、管理成本等，而忽略了更具決定性的隱性成本，如企業規模、地理位置、技術等。戰略成本管理要求盡可能挖掘出所有影響成本的關鍵因素，並通過對關鍵因素的分析和管理，幫助企業盡快實現戰略目標。
(4)戰略成本管理和傳統成本管理有不同的側重點。傳統的成本管理，無論是作業成本法和產品成本法，還是標準成本控制和本量利分析法，都是以事後成本管理控制為核心，以日常生產經營活動為基礎。從某種程度上說，戰略成本管理是壹種前瞻性管理，著眼於成本發生之前的戰略決策。