幾年前，臨床醫生發現，許多癌癥患者在手術或化療後血液粘度明顯升高，其中壹些患者並發心腦血管疾病。進壹步的研究認為，血液粘度的增加確實與癌癥的發展密切相關，即與癌癥的轉移和復發密切相關。據調查，約85%的癌癥患者血液粘度異常，凝血功能增強。最終死亡病例的血液粘度遠高於幸存者。此外，癌癥轉移患者的血液粘度高於無轉移者；晚期患者高於早中期患者。
現代醫學認為，癌細胞分泌凝血因子，直接導致血液粘度增加。癌細胞越多，凝血因子分泌越多，所以晚期癌癥患者的血液粘度明顯高於早期癌癥患者。另壹方面，血管中的許多癌細胞被血小板、纖維蛋白等包圍。形成大的癌栓，導致血流不暢，血流緩慢，沈澱，容易促使癌細胞從原發竈轉移到其他部位；雖然中醫的解釋不如西醫深刻，但他們認為癌癥等腫瘤是由“有形之血”形成的，所以大部分患者表現為血瘀，舌質青紫，舌下絡脈明顯。這些患者的血液粘度在實驗室檢查後明顯異常。可見中西醫的理解是壹致的。
根據上述理論依據，中西醫均認為，積極緩解血液粘度異常，對於控制癌癥的轉移復發和延緩其發展具有重要意義，應作為綜合治療的壹部分。具體來說，癌癥患者，無論是手術還是化療，無論是早期還是晚期，都應該采用活血化瘀的藥物作為輔助治療，而中醫在這方面有著明顯的優勢。因為能抗凝血、緩解高粘血癥的西藥，如肝素、尿酸、鏈脲佐菌素、阿司匹林等。，品種單壹，副作用大，禁忌癥多，難以長期使用，局限性大。而中藥品種多，安全性高，療效確切，選擇性大，實用性強；例如毛冬青、昆布、丹參、雞血藤、川芎、水蛭等。均具有良好的抗凝、纖溶和抑制血小板聚集作用。尤其是川芎，不僅能改善血液粘稠度，還具有擴張血管、降低血壓、防止血栓形成的藥理作用。中醫臨床有許多活血化瘀的方劑，已被證明具有良好的抗細胞突變和控制癌細胞轉移的作用。
當然，癌癥的治療是壹個非常復雜而艱巨的課題，中醫包括活血化瘀對癌癥改善的機制也需要進壹步探討。但可以肯定的是，中西醫結合治療癌癥取得了輝煌的成就，呈現出廣闊的前景。據介紹，約有1/3的危重癌癥患者，在中醫藥輔助下，控制了病情發展，減輕了痛苦，提高了生活質量，出現了與腫瘤長期存活的狀態，從而延長了生命。