據說當年魯班教了三個徒弟，他老人家讓大徒弟按照各自的悟性向石匠學習，這樣他們就可以切割石頭了。讓二徒弟跟木匠學，雕梁畫棟；三個徒弟跟瓦工學，將來要在墻上砌瓦。他對三個徒弟說，以後三個人要互相照顧，沒有他們誰也建不了房子。三個徒弟異口同聲:我知道。
但是，徒弟遲早要離開師傅獨立謀生。魯班背著大徒弟說，我把這條直線傳給妳，免得以後不如小弟，給我丟臉。他給了石匠壹條直線，也就是壹條線。當他切割石頭時，石匠在石頭上敲出壹條線，只要他喊壹聲:“開！”然後石頭就刷成兩半了，用不了多少手。
大弟子心滿意足地離開了師父。再說，二徒弟是木匠，那份工作也離不開出發，可是師傅把好的看家本領傳給了老板，老板丟了章程，整天纏著他要當徒弟。現在，魯班也有些後悔。我們做什麽呢他對第二個孩子說，我已經給妳準備好了壹根線，妳可以在第三個孩子看到之前去拿。
老二跟著師傅來到甲士庫，卻發現師傅給了他壹根爛線，他不願意接。他怕連這個都沒了，就問:“師傅，這爛線怎麽用？”師傅漫不經心地回答:“為什麽不幹脆放兩次？”
第二個弟子還是不甘心。他看到師傅忙就不走，師傅去哪他就跟到哪。魯班問:“還有什麽我沒告訴妳的嗎？”“師父，”弟子說，“我認為妳的老人堅持董事會。如果伸出舌頭舔壹下，就會粘上漿糊。請妳這樣告訴我，弟子就不麻煩了。”
大師說:“那是我的獨門絕技。壹般人是學不會的。要真誠。”第二個弟子哭了:“為什麽我言不由衷？主人看不上我。”功夫大師和徒弟來到壹座橋上。魯大師道:“我這把年紀守著也沒用。我還不如傳給妳。”他咳嗽壹聲，把壹口痰含在嘴裏，對徒弟喊道:“妳張嘴咽下去，壹輩子都用不完。”砰的壹聲，他把黏糊糊的痰吐了出來，黏糊糊的，還帶著白花花的。第二個弟子看到我媽這麽臟，怎麽咽得下？猶豫片刻，痰落在橋下，壹條在水中遊動的大比目魚跳起來抓住它，吞了下去。
之後，魯班就失去了伸出舌頭舔粘木頭的能力。木匠粘板，於是抓起鰨魚，掏出它的魚鰾，就是它吞了老祖宗的痰，用鰨魚鰾煮膠，這還是粘木的上品。木匠確實用爛線放線。壹次放不下，就再放不下。有時力度或方向不同，彈出的墨線也不壹樣。
還有第三個砌磚工，他知道得很清楚，盡管他很固執。主人不喜歡我，是嗎？我去找老師的媽媽。平時，他總是努力討好老師的媽媽。他壹看兩個師兄都獨立了，什麽都不給他，就傻眼了。和師傅告別後，他悄悄去見老師的母親，告訴她事情的來龍去脈。師娘很生氣，說:“老東西就這麽偏心？我給妳這根繩子。”順手就把鞋底的麻繩給了老三。之後，瓦工用老師媽媽的納丁繩做拉線。請仔細看。