傳統武術是指那些起源有序，拳法理論清晰，風格獨特，自成體系，為廣大民眾所喜聞樂見的傳統武術。不同的地域文化，有著各自的個性風格和特殊的內容，使得武術拳術在長期的發展過程中融合和吸收了許多社會地理環境的營養，形成了深厚的文化內涵和人文基礎。下面就從這兩個方面來分析對武術拳術產生和發展的影響。
(1)北方人
北方人高大、強壯、有力、頭腦簡單，所以拳道多為開合式，力量迅速，充分發揮長臂長腿的優勢，講究“壹寸長壹寸強”。北方人重心高，特別註重發揮腿擊的優勢，崇尚“手打三分，腳打七分”，也有“手如二門，全靠腿打人”的說法。北方是戰爭的主要地區，在這樣的生存環境中形成的北方文化具有堅韌、質樸、豪放的特點。歷史上，中國經歷過多次分裂，主要是南北分裂。最終戰略上統壹全國的力量，大部分來自北方。在這種文化背景和民俗的潛移默化影響下，北拳形成了自己獨特的技術風格和審美情趣。少林拳剛勁，樸實無華，很少搞排場。它的排列完全基於實戰，來來往往壹字排開。也就是說，側身上升，隨身體壹起下落，從而在攻擊敵人的瞬間，將自己身體的受攻擊面積降到最低。從對茶拳、花拳、通背拳、形意拳、八卦掌等北方拳種的分析中，普遍發現有壹些與北方文化和民俗相符合的特點，如古樸大方、造型渾厚、動作清晰、力度流暢、配合完整等。
(2)南方人
南方人四肢短小，講究貼身格鬥，短拳多，發揮“壹寸短壹寸險”的優勢。從民風來看，南方普遍精致、細膩、民惠，人口密集，地少人多，活動空間相對較少。在這種文化背景下，形成了以南拳、南刀、南棍為特征的南拳派。與北方拳派瀟灑、豪放、線條大、幅度大相比，動作空間小，集中在人體的上部，即人體的頭、頸、胸、腰、上肢等部位，技術特點獨特。南拳系，以閩粵為中心，廣泛流傳於江南。福建、廣東人比較瘦弱，所以特別註重步法的穩定性，註重步法的靈活性，多有騎龍步、蓋步等扭轉動作，使身體靈活轉動。南拳整體風格兇悍迅捷，靈巧密集，剛柔相濟，上肢和手型特別多變；步法穩健，手法靈活多變，拳法渾厚有力。是在南方文化影響下形成的拳法風格的自然表現。