當今世界各種技術和管理問題越來越復雜和多樣化。這種變化促使人們改變認識和解決問題的思維方式，逐漸從點、線的空間思維向平面、多維的空間思維轉變，管理思維正在向橫向思維轉變。
在經濟全球化的背景下，橫向思維正在成為國際和企業界的熱門話題和新追求，供應鏈管理就是其中的典型代表。
供應鏈管理是壹種新的管理哲學，在許多方面不同於傳統的管理思想。從另壹個角度看，這種新的管理理念和傳統的管理模式在當前的環境下存在問題。總的來說，主要有以下幾個問題:
1，企業生產管理系統的設計沒有考慮供應鏈的影響。現行的企業制度在設計時只考慮生產過程本身，而沒有考慮生產制度之外的因素對企業競爭力的影響。
2.供、產、銷體系沒有形成“鏈條”。供、產、銷是企業的基本活動，但在傳統的運營模式下，基本上是各自為政，相互脫節的。
3.有本位主義的障礙。激勵制度以部門目標為核心，孤立地評價部門績效，導致企業內部各部門片面追求部門利益，物流和信息流往往扭曲變形。
4.信息系統落後。我國大部分企業仍采用手工處理，企業內部信息系統不完善，數據處理技術落後，沒有充分利用EDI、互聯網等先進技術，導致信息處理不準確、不及時，不同地區的數據庫沒有整合。
5.庫存管理系統不能滿足供應鏈管理的要求。在傳統企業中，庫存管理是靜態的、單層次的，庫存控制決策與供應商無關，無法利用供應鏈中的資源。
6.市場反應、客戶服務、供應鏈管理都沒有有效的評價標準和激勵機制。
7.系統協調性差。企業和供應商之間沒有協調的計劃，各部門各有各的壹套，只安排自己的活動，影響整體優化。
8.沒有針對不確定變化的跟蹤和管理系統。
9.與供應商缺乏合作的戰略夥伴關系，往往從短期利益出發，挑起供應商之間的價格競爭，失去供應商的信任和合作基礎。當市場形勢不好時，他們試圖將損失轉嫁給經銷商，因此無法得到經銷商的信任和配合。
這些問題的存在，使得企業很難壹下子從傳統的垂直發展管理模式轉變為供應鏈管理模式。
現代企業變得越來越國際化。優秀的企業專註於自己的關鍵業務，與世界上優秀的企業建立戰略合作關系，將非關鍵業務轉移給這些企業。當前企業的龍頭企業越來越意識到保持長期領先地位的優勢和重要性，也意識到競爭優勢的關鍵在於戰略夥伴關系的建立。供應鏈管理的優勢，如對市場需求的快速反應、戰略管理、高柔性、低風險和成本效益目標等，吸引了許多學者和企業界對其進行研究和實踐。壹些著名的國際企業，如惠普公司、IBM公司和戴爾電腦公司，在供應鏈管理的實踐中取得了巨大的成就，這使人們更加確信供應鏈管理是21世紀企業適應全球競爭的有效途徑。
從上面我們可以看出，供應鏈管理與傳統的物流管理和控制有明顯的區別，主要體現在以下幾個方面:
1，供應鏈管理將供應鏈上的所有節點企業視為壹個整體，供應鏈管理涵蓋了整個物流，從供應商到最終用戶，采購、制造、分銷、零售等功能領域。
2.供應鏈管理強調並依賴於戰略管理。“供應”是整個供應鏈中節點企業實際共享的概念(任意兩個節點之間存在供求關系)，也是具有重要戰略意義的概念，因為它影響或決定整個供應鏈的成本和市場份額；
3.供應鏈管理的關鍵是采用集成的思路和方法，而不是簡單的連接節點企業、技術方法等資源；
4、供應鏈管理有更高的目標，通過對庫存的管理和合作來實現高水平的服務，而不僅僅是完成某個市場目標。